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En el curso de la última década se han hecho importantes avances en la manera de cómo la sociedad y los proveedores de cuidados de la salud perciben el uso de sustancias y los desórdenes mentales. Estas son condiciones crónicas pero tratables y las personas de hecho logran recuperarse, incluso en los casos más graves.¹ Dado que son condiciones tratables, los estadounidenses deben buscar asistencia para el uso de sustancias y desórdenes mentales con la misma urgencia que lo hacen tratándose de otras condiciones médicas. Existe toda una gama de opciones de tratamiento médico y no médico.²

Los proveedores de cuidados de la salud, son quienes tienen el contacto más frecuente con los pacientes y brindan la mayor parte del cuidado. Todos los proveedores del cuidado de la salud –incluyendo médicos, enfermeras, asistentes, farmacéuticos, especialistas de programas de persona a persona, terapistas y consejeros– deben incrementar su conocimiento sobre los desórdenes mentales y de uso de sustancias para detectar, intervenir y dar referencias sobre  servicios de tratamiento y recuperación para éstas condiciones prominentes de salud pública.

Cada septiembre, el Mes de la Recuperación: La Prevención Funciona, el Tratamiento es Efectivo, las Personas se Recuperan (Mes de la Recuperación), patrocinado por el Centro de Tratamiento para el Abuso de Sustancias  (CSAT en inglés) de la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA en inglés), del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU. (HHS en inglés), educa al público en cuanto a que la salud de la conducta es esencial para la salud general y el bienestar de una persona, así como que la prevención funciona, el tratamiento es efectivo y la recuperación es posible en casos de uso de sustancias y desórdenes mentales. El Mes de la Recuperación destaca que todas las personas tienen el derecho fundamental e inherente de ser aceptadas y tratadas con respeto y dignidad.

El lema de este año, “Únete a las Voces de la Recuperación: La Recuperación Nos Beneficia a Todos,” enfatiza que:

• Todos los estadounidenses tienen la oportunidad de obtener acceso a las disposiciones contempladas en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act en inglés), y la Paridad de Salud Mental y la Ley de Equidad de Adicciones (MHPAEA en inglés), cuyo propósito es mejorar la salud física y emocional, y asegurar que las personas reciban la atención médica que necesitan a un costo razonable.
• La concientización del público aumentará el acceso para aquellos que necesitan de servicios de apoyo esenciales para el tratamiento y la recuperación del uso de sustancias y salud mental, lo cual incluye tratamiento para la salud de la conducta.
• Estos cambios legislativos mejorarán la salud integral y el bienestar de las personas en los Estados Unidos.

La promulgación de la Ley MHPAEA ofrece paridad, es decir, reconocimiento por todos los servicios de seguro —públicos y privados— para que el uso de sustancias y los desórdenes mentales se traten de manera comparable con otras condiciones médicas y de salud física.³

Los proveedores del cuidado de la salud –incluyendo a todos aquellos que trabajan en clínicas de servicios primarios o centros de salud comunitarios (incluyendo los Centros de Salud Federalmente Calificados), centros para trauma y salas de emergencias– pueden tener el primer contacto con una persona  que sufre de un problema de salud que no se haya diagnosticado, tal como un desorden mental o de uso de sustancias. Es esencial que todo paciente sea evaluado, diagnosticado y referido a los servicios de tratamiento para dar seguimiento a su condición. Para lograr esto, los profesionales del cuidado de la salud pueden:

• Estar al tanto sobre las tendencias actuales en dicho ámbito;
• Entender cómo la reforma de salud afectará el sistema de prestación de servicios; e
• Informar a las personas que lo necesiten sobre los servicios de salud apropiados para una recuperación que impacte positivamente su bienestar en general y las ayude con otras condiciones médicas que padezcan.

Este folleto proporciona consejos para ayudar a pacientes, así como información sobre la manera en que la reforma del sistema de salud afecta a los proveedores; consejos sobre cómo evaluar eficazmente y referir a pacientes con problemas de uso de sustancias o desórdenes mentales a servicios de tratamiento o apoyo al proceso de recuperación; y sobre cómo los proveedores de cuidados de la salud pueden contribuir de manera decisiva durante el Mes de la Recuperación y el resto del año.

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Cómo ayudar a los pacientes a superar el uso de sustancias y los desórdenes mentales

Los proveedores del cuidado de salud pueden y deben marcar diferencias en las vidas de sus pacientes. Los proveedores de cuidados de la salud no solamente educan a sus pacientes acerca de la realidad de enfermedades tales como el uso de sustancias y los desórdenes mentales, sino que además los asisten en el proceso de identificar tratamiento individualizado y eficaz. Tanto en el caso del uso de sustancias como en el de los desórdenes mentales, el diagnóstico empieza con las preguntas que el proveedor le formula al paciente acerca de sus síntomas y su historial médico, dado que no existe una prueba de laboratorio para identificar específicamente esos problemas.⁴

Para prestar una atención adecuada y de máxima calidad, los proveedores pueden:

• Familiarizarse y sentirse más cómodos abordando los temas de uso de sustancias y desórdenes mentales — A menudo los proveedores de la salud no tocan el tema de abuso de alcohol y/o drogas con sus pacientes ya sea por sus propias nociones equivocadas al respecto, o porque no se sienten suficientemente preparados para diagnosticar un desorden ocasionado por el uso de sustancias. De hecho, estudios han demostrado que menos de un tercio de los proveedores de cuidados de la salud primaria examinan rutinariamente a sus pacientes para identificar problemas de salud mental.⁶ Ten en consideración el abuso del alcohol y drogas y los problemas de salud mental al momento de evaluar la enfermedad del paciente y durante rutinas de chequeo diarias. Salud Mental de América (Mental Health America en inglés) ofrece un servicio en línea para detectar depresión y detectar ansiedad que los profesionales pueden usar para diagnosticar problemas comunes de salud mental. Al ayudar a personas a que acudan a la recuperación, los pacientes experimentarán mejores relaciones, mayor bienestar físico y emocional, y encontrarán nuevas habilidades para afrontar sus problemas de una forma sana.⁷
• Demostrar una actitud positiva frente a la recuperación — El orientar de manera positiva a las personas afectadas por el uso de sustancias o desórdenes mentales puede mejorar su nivel de confianza y aspiraciones futuras.⁸ Hablar con optimismo sobre cuan común es la recuperación (por ejemplo: como millones de estadounidenses están en recuperación)⁹ puede darle esperanza a los pacientes. El tener una perspectiva positiva acerca de su condición y demostrar empatía, respeto y ningún ánimo de prejuzgar hará que los pacientes se sientan con facultad para buscar ayuda y procurar mejorar su bienestar.¹⁰ Es esencial que los proveedores apoyen a todos los pacientes que necesiten de servicios de tratamiento y a aquellos que ya estén en recuperación.
• Hacer equipo con otros proveedores de servicios de salud – Las salas de emergencia, doctores, enfermeras, farmacéuticos, empleados de programas de asistencia (EAPs), consejeros y médicos familiares, pueden, todos, proveer atención de calidad para afrontar los desórdenes mentales y de uso de sustancias e incrementar las posibilidades de la recuperación. Cada uno tiene un rol que cubrir en el contexto del cuidado de una persona. Por ejemplo, para ayudar a evitar el abuso de medicamentos expendidos con receta, los farmacéuticos pueden conversar brevemente cara a cara sobre la seguridad y el uso legal de los medicamentos.¹¹ Mientras tanto, los proveedores EAP pueden ofrecer a los empleados consejos sobre cómo evitar que sus medicamentos terminen en manos equivocadas. Ambos, el farmaceuta y el proveedor EAP, están trabajando para prevenir el abuso de medicamentos expendidos con recetas.
  
  Para un problema de salud mental, los proveedores del cuidado de la salud que prescriben medicamentos también deben de referir al paciente a un terapeuta o consejero y establecer una evaluación comprensiva y un plan a seguir. El proveedor de prescripciones debe educar al paciente sobre los posibles efectos secundarios y los riesgos que conllevaría combinar los medicamentos con cierta clase de alimentos, alcohol y otras medicinas. Adicionalmente, terapeutas y consejeros deben reforzar ésta información durante las sesiones para asegurarse que los medicamentos estén siendo tomados en las dosis e intervalos adecuados.
• Buscar capacitación adecuada —Muchos proveedores de cuidados de la salud no se especializan en evaluar el uso de sustancias o desórdenes mentales, ni saben a dónde referir a sus pacientes para obtener servicios de apoyo para el tratamiento y la recuperación.¹² Al auto-capacitarse en estos importantes temas, los proveedores podrán examinar eficazmente a sus pacientes e incrementar el acceso a servicios de tratamiento y recuperación. Diferentes recursos a los cuales los proveedores pueden acudir en el momento de hacer una referencia han sido proporcionados en este manual. Adicionalmente, los proveedores pueden contactar o unirse a asociaciones profesionales, tales como American Mental Health Counselors Association (AMHCA en inglés) , American Society of Addiction Medicine (ASAM en inglés), o NAADAC, the Association for Addiction Professionals. Estas organizaciones proveen entrenamiento a profesionales del cuidado de la salud y educan al público sobre los desórdenes mentales y el uso de sustancias. Otras organizaciones profesionales pueden encontrarse en la sección de “Recursos para la prevención, tratamiento y recuperación” incluida en este manual.
• Superar la resistencia del paciente — Aproximadamente un 85 por ciento de los pacientes admiten haberle mentido a su médico acerca del uso de sustancias.¹³ Esto hace difícil para los proveedores de cuidados de la salud determinar la verdadera gravedad del problema.¹⁴ Es importante no desistir en el intento de establecer una conexión personal con los pacientes ya que, con tiempo y apoyo, es posible que se sientan listos para confiar en el proveedor de cuidados de la salud y buscar ayuda. Aún mejor que preguntar directamente, los proveedores quizá tengan que hacer cuestionamientos sobre el historial del paciente que pueden ser respondidos de forma más general. Por ejemplo, preguntando ¿Qué te trae por aquí? o ¿Qué está pasando con tu vida?, el paciente eventualmente puede revelar problemas, tales como dificultades financieras o conflictos matrimoniales. Dichos problemas pueden contribuir al incremento  del consumo de alcohol o drogas o resaltar el inicio de un problema de salud mental.¹⁵
• Diseminar el mensaje de que el tratamiento es efectivo y la recuperación es posible – Una de las Iniciativas Estratégicas de SAMHSA se centra en aumentar la conciencia pública acerca del uso de sustancias y desórdenes mentales. La investigación demuestra que las personas afectadas por el uso de sustancias y desórdenes mentales pueden lograr una recuperación a largo plazo a través de una amplia gama de métodos y entornos.¹⁶ Algunas personas se recuperan del uso de sustancias a través del tratamiento y/o por medio de asistencia de grupos de autoayuda o ayuda mutua, mientras que otros puedan recuperarse por si mismos.¹⁷ Adicionalmente, entre un 70 y 90 por ciento de las personas con problemas de salud mental, tienen una reducción de síntomas y mejoran su calidad de vida con una combinación de tratamiento, terapia y otra clase de apoyo.¹⁸ Los proveedores pueden trasmitir el mensaje de que, tal como es el caso con otras enfermedades médicas crónicas, el manejo de la enfermedad es un factor esencial para la recuperación.¹⁹ Es importante remarcar que individuos que buscan servicios de tratamiento y recuperación tienen que cambiar sus hábitos cotidianos y aprender nuevas habilidades que los ayuden a fortalecer su deseo por experimentar un estilo de vida más sano.²⁰
• Dedica bastante tiempo a cada paciente – Las visitas al médico de cabecera suelen durar 10 minutos en promedio;²¹ un tercio de los médicos aseguran que el tiempo limitado evita que puedan hablar sobre desórdenes causados por el uso de sustancias con sus pacientes.²² A pesar de las agendas tan ocupadas de los proveedores, es importante pasar más tiempo conociendo a los pacientes y evaluando su situación para diagnosticar efectivamente cualquier tipo de desorden mental o uso de sustancias. En los próximos cinco años el gobierno federal de los Estados Unidos invertirá casi US $20 mil millones en tecnologías para información de la salud (HIT en inglés). Dicha inversión eventualmente hará que los servicios de tratamiento para cualquier enfermedad –incluyendo desórdenes mentales y uso de sustancias– sean más accesibles y eficientes.²³ SAMHSA apoya a HIT por medio de su Iniciativa Estratégica para Tecnologías de Información de la Salud. A través de la reforma de salud, la implementación de HIT, estandarizará el papeleo, ahorrando tiempo valioso para que los médicos puedan ampliar la interacción con sus pacientes.²⁴
• Aprender más acerca de los reembolsos de seguro — A muchos médicos les preocupa que no se les reembolse por el tiempo que dedican a examinar y tratar a un paciente afectado por el uso de sustancias o desórdenes mentales y admiten que ese es un factor que les cohíbe a dar inicio a una conversación sobre el tema.²⁵ Hay reportes de situaciones similares con los problemas de salud mental.²⁶ Sin embargo, Medicare, Medicaid y muchos seguros médicos privados reembolsan el examen y la referencia de servicios. Más información sobre las nuevas regulaciones para seguros médicos puede encontrarse en la sección: "Lo que significa la reforma de salud para los proveedores del cuidado de salud" en este folleto.

Al tomar el tiempo necesario para educar a pacientes que sufren del uso de sustancias y desórdenes mentales sobre la manera  en que pueden modificar sus hábitos diarios, los proveedores de cuidados de la salud tienen la oportunidad de dar facultad a los pacientes para que lleven vidas sanas y productivas, libres de alcohol y/o drogas.

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Cómo evaluar y referir eficazmente a pacientes con desórdenes ocasionados por el uso de sustancias a servicios de tratamiento

Debido a que la prevención funciona y el tratamiento es efectivo, todo el personal del cuidado de la salud e instalaciones –incluyendo centros primarios de salud, especialistas, salas de urgencias en hospitales, clínicas de trauma, y otras instalaciones de salud comunitaria– se deben comprometer con la prevención e intervención temprana. Cuando los proveedores se entrenan en actividades para la detección, evaluación y referencia para personas con riesgo de desarrollar desórdenes por uso de sustancias, es probable que más personas comiencen el camino hacia a la recuperación.

Detección

Cualquier persona con riesgo de desarrollar un desorden ocasionado por el uso de sustancias, tales como aquellos que vivan en hogares y entornos de bajos recursos, relaciones conflictivas, historial traumático, carencias económicas, dolor crónico, y predisposición genética, pueden ser diagnosticados a través de una detección de cuidados primarios.²⁷ Estas intervenciones rápidas de detección también se están incrementando en salas de emergencia y centros de trauma; por lo tanto más personas reciben la ayuda que necesitan.²⁸ Las detecciones rápidas pueden evaluar la severidad del problema por uso de sustancias e identificar el nivel de tratamiento necesario.²⁹ Estas evaluaciones e intervenciones rápidas tienen numerosos beneficios para la persona:³⁰

• La frecuencia y severidad del consumo de alcohol y drogas disminuyen;
• Disminuyen también las visitas a salas de emergencia;
• Un menor riesgo de traumas;
• El porcentaje de pacientes que ingresan a tratamiento especializado para desórdenes por uso de sustancias disminuye; y
• Un costo neto a la sociedad más bajo.

La detección de desórdenes causados por el uso de sustancias en un ambiente de cuidado de la salud involucra al menos dos componentes: la observación de marcadores biológicos y la obtención de informes sobre pacientes. Los marcadores biológicos pueden evidenciar que la persona está abusando del alcohol y/o drogas. Por ejemplo, la presencia de enfermedades en el hígado puede indicarle al personal de salud que el paciente posiblemente está abusando de sustancias como el alcohol. El segundo componente –el informe sobre el paciente– es un cuestionario que tiene como propósito mostrar tendencias sobre el uso de sustancias del paciente. Idealmente, el informe identifica “señales de alarma” para un proveedor.³¹ Las respuestas en el cuestionario por parte del paciente pueden alertar al proveedor si:³²

• Hay molestia al preguntar cuánto alcohol se ingiere.
• Si la bebida afecta mi salud, mi médico deberá recomendarme disminuir el consumo.
• Si mi doctor me pregunta cuánto alcohol consumo, tendré que dar una respuesta honesta.

Los proveedores del cuidado de la salud pueden usar una variedad de instrumentos sencillos para evaluar al paciente en busca de desórdenes causados por el uso de sustancias. Mientras que el uso de los instrumentos puede variar dependiendo de regulaciones estatales o locales y políticas de reembolso, todos tienen la misma meta de determinar la gravedad del problema producido por el consumo de alcohol y/o drogas y todos son igual de efectivos.³³ Tres de los instrumentos más comunes, que son sencillos y simples de usar incluyen:

• Prueba para identificar desórdenes  causados por el uso de alcohol (AUDIT en inglés)
• Prueba de detección de uso de alcohol, tabaco y sustancias (ASSIST en inglés)
• Prueba de detección de abuso de drogas (DAST en inglés)

Al momento de hacer una evaluación, los proveedores del cuidado de la salud deben tener en mente e informarle a sus pacientes sobre la Guía Alimenticia para Estadounidenses, publicada en el 2010 por el Departamento de Agricultura (USDA en inglés) y HHS. Dicha guía establece que evidencia científica indica que si los adultos eligen beber, deben hacerlo con moderación; lo cual  se considera un trago al día para las mujeres y dos tragos al día para los hombres. La guía también establece que nadie debe consumir alcohol más frecuentemente para obtener posibles beneficios de la salud.³⁴

Intervención rápida

Las intervenciones rápidas generalmente tienen como meta motivar al paciente a cambiar su comportamiento.³⁵ y consisten de una o varias sesiones. Las metas inmediatas derivadas de una intervención rápida pueden ser que el paciente ingrese a tratamiento, pare de consumir alcohol y/o drogas o disminuya la frecuencia de consumo.³⁶

Estas intervenciones para desórdenes causados por el uso de sustancias son usadas por una gran variedad de personas –incluyendo consejeros, trabajadores sociales, psicólogos, médicos y enfermeras. También son usadas en varios entornos, tales  como agencias de servicio social, departamentos de urgencia de hospitales, grupos de educación ordenados por tribunales y programas de rehabilitación vocacional.³⁷ Generalmente, la intervención rápida es llevada a cabo por alguien a quien el paciente tenga confianza y con quien se sienta cómodo al momento de recibir tratamiento.³⁸

Es fundamental que el proveedor ponga en práctica los siguientes elementos para lograr una intervención efectiva:³⁹ Los elementos a continuación se conocen con el acrónimo “FRAMES” en inglés:

• Información sobre riesgos personales es proporcionada al paciente.
• La responsabilidad del cambio es puesta en el paciente.
• Asesoría para cambiar es compartida por el proveedor.
• Gama de alternativas de autoayuda o tratamiento es ofrecida al paciente.
• Un estilo empático es usado por el proveedor.
• Auto-eficacia y facultades positivas son inculcadas en el paciente.

Los proveedores pueden compartir recursos de información con los pacientes durante la intervención, tales como folletos o libros de trabajo que refuercen la autoayuda o las opciones de tratamiento discutidas durante la sesión inicial. Para proporcionar evaluación adicional y motivar más al paciente a que alcance las metas iniciales, los proveedores quizá quieran dar seguimiento más adelante.⁴⁰

Referencia

Un componente importante de la detección y la intervención rápida es  proporcionar referencias de tratamiento y atención. Los proveedores del cuidado de la salud deben de tomar en cuenta las necesidades personales de un individuo así como la gravedad del trastorno causado por el uso de sustancias cuando refieran al paciente a programas de tratamiento. Por ejemplo, la mejor opción de tratamiento para un paciente con problemas médicos crónicos y un desorden ocasionado por el uso de sustancias quizás sea la rehabilitación en una instalación hospitalaria que provea servicios para quien tenga múltiples condiciones de salud.⁴¹

Los proveedores especializados en prevención y tratamiento también tienen  la oportunidad de ampliar recursos en su comunidad y de desarrollar redes locales de referencia que todos los proveedores del cuidado de salud pueden usar. Por ejemplo, un equipo de especialistas en desórdenes causados por el uso de sustancias puede entrenar a proveedores locales de cuidados primarios acerca de métodos apropiados para detectar el posible abuso de alcohol en pacientes. Los especialistas pueden ayudar a establecer sociedades entre médicos y centros comunitarios de tratamiento y ayudar a los médicos a proporcionar referencias de tratamiento a todos aquellos que las necesiten.⁴²

SAMHSA apoya a los Sistemas de Cuidado Orientados en la Recuperación (ROSC en inglés), los cuales destacan la importancia de un reconocimiento personal sobre la necesidad de un cambio y transformación para una recuperación completa. ROSC también reconoce que hay muchos caminos hacia la recuperación y que aunque los servicios para recuperarse pueden variar, todos deben ofrecer libertad de elección, respeto al potencial de crecimiento de la persona, así como enfocarse en las fortalezas individuales y atender el bienestar y la salud en general del individuo.⁴³ Para más información sobre los servicios de tratamiento por uso de sustancias, revisa el documento: “Tratamiento y recuperación: localizando ayuda personalizada” incluido en este manual. También, utiliza las herramientas proporcionadas al final del documento, tal como la línea telefónica nacional de ayuda de SAMHSA al 1-800-662-4357 o SAMHSA’s Treatment Locator (Servicio de ubicación de tratamiento de SAMHSA) para investigar que opciones tienen los pacientes.⁴⁴

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Cómo evaluar y referir eficazmente a pacientes con problemas de salud mental a servicios de tratamiento

Al igual que con los desórdenes ocasionados por el uso de sustancias, los proveedores de cuidados de la salud tienen la responsabilidad de reconocer las señales y los síntomas relacionados con problemas de salud mental y de saber cómo referir a las personas a tratamiento especializado de ser necesario. Justo como con los trastornos causados por el uso de sustancias, los problemas de salud mental no discriminan y afectan por igual a personas de todas edades, razas, géneros, trabajos, geografía y niveles socioeconómicos. De hecho, aproximadamente uno de cada cuatro adultos en los Estados Unidos sufre de algún problema de salud mental diagnosticable.⁴⁵

A pesar del predominio de los problemas de salud mental, algunas condiciones, tales como la depresión, con frecuencia no se diagnostican, estimándose que cerca del 75 por ciento de las personas aquejadas por la depresión no reciben un diagnóstico.⁴⁶ Adicionalmente, menos de un tercio de quienes sufren de un problema de salud mental reciben tratamiento de cualquier nivel.⁴⁷ Es importante que los proveedores de la salud estén capacitados para reconocer, acceder y referir a personas que necesitan servicios de apoyo eficaces para el tratamiento y la recuperación. La salud mental del paciente debe ser monitoreada durante los chequeos de cuidados primarios para asegurarse que cualquier síntoma de alguna condición sea detectado temprano cuando la asesoría es más efectiva.⁴⁸ Cuerpos de gobierno médico concuerdan con el Instituto de Medicina, la Fuerza de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE.UU., y la Academia de Pediatría Americana en que todas las recomendaciones para evaluar la salud mental tienen que formar parte de los chequeos médicos de rutina.^{49, 50, 51}

Identificación

Cada problema de salud mental tiene sus propias características y síntomas. Sin embargo, existen señales de alerta generales que pueden avisar a los proveedores que su paciente necesita ayuda especializada. Los proveedores deben preguntar a sus pacientes si tienen historial de traumas o abusos, o si han experimentado algunos de éstos síntomas:⁵²

• Incapacidad para afrontar problemas o actividades cotidianas:
• Ansiedad excesiva;
• Pensamientos suicidas o de hacerse daño;
• Ideas extrañas o de grandeza; y
• Cambios marcados de personalidad.

Algunos médicos familiares o pediatras están calificados para diagnosticar problemas comunes de salud mental –como depresión, trastornos de ansiedad, déficit de atención o hiperactividad. Otras condiciones –como esquizofrenia y autismo– tienen que ser evaluadas y diagnosticadas por especialistas que tengan conocimientos sobre la salud mental –psiquiatras, psicólogos, enfermeras psiquiátricas, trabajadores sociales o consejeros de salud mental.⁵³

A diferencia de otras condiciones médicas, los problemas de salud mental no pueden ser diagnosticados con pruebas de laboratorio. Para detectar problemas de salud mental, los proveedores tienen que confiar en la descripción de los síntomas que expresa el paciente.⁵⁴ Los profesionales del cuidado de la salud probablemente estarán interesados en obtener el historial médico del paciente –incluyendo cualquier antecedente traumático– así como el de su familia, ya que podrá ayudarlos a identificar cualquier problema de salud mental.⁵⁵ Antes de hablar con otros sobre la condición de un paciente, asegúrate de obtener la autorización de éste. Hablar con los miembros de la familia, maestros y otros doctores puede ser de gran utilidad ya que permite a los proveedores escuchar otras percepciones sobre el paciente, incluyendo comportamientos y maneras de pensar que el paciente quizá no exprese.

Una vez que el proveedor de cuidados de la salud ha identificado los síntomas del paciente y llevado a cabo un examen físico, la mayoría de los expertos usan el Manual estadístico y de diagnóstico de trastornos mentales (DSM en inglés) para ayudar en el diagnóstico de un problema concreto de salud mental. El libro, que es compilado por la Asociación de Psiquiatría de los Estados Unidos, clasifica y describe más de 300 tipos de condiciones, que cubren desde la anorexia hasta la esquizofrenia.⁵⁶ Además del DSM, ayudas gratuitas para la detección como El Cuestionario de Salud para el Paciente (PHQ en inglés), están disponibles en línea para ayudar a los profesionales del cuidado de la salud a diagnosticar problemas comunes de salud mental como la depresión o desórdenes alimenticios.⁵⁷ Este cuestionario hace que el paciente exprese qué tan seguido se ha molestado por diversos problemas en las dos semanas previas, y posteriormente provee una vía para que el proveedor “codifique” cada respuesta, llevando a un posible diagnóstico.

Algunas preguntas que pueden detectar la depresión son:⁵⁸

• ¿Qué tan seguido has mostrado poco interés o placer al hacer cosas?
• ¿Qué tan seguido te sientes bajo de ánimo, deprimido o sin esperanza?
• ¿Qué tan seguido tienes problemas para dormir, o mantenerte dormido, o al contrario, dormir más tiempo?
• ¿Qué tan seguido te has sentido mal sobre ti mismo o que eres un fracaso o que hayas dejado caer a ti o tu familia?
• ¿Qué tan seguido has pensado en que estarías mejor muerto o en hacerte daño en algún grado?

Adicionalmente, preguntas para detectar un trastorno de ansiedad pueden incluir:⁵⁹

• ¿Qué tan seguido te has sentido nervioso, ansioso o al límite?
• ¿Qué tan seguido has sido incapaz de controlar tu preocupación?
• ¿Qué tan seguido te has sentido tan inquieto que no puedes mantenerte sentado?
• ¿Qué tan seguido te has sentido temeroso como si algo terrible fuera a pasar?

Si los proveedores no están familiarizados con el uso del Manual estadístico y de diagnóstico de trastornos mentales (DSM en inglés) o con las herramientas de detección discutidas arriba, los pacientes deben de ser referidos a un psiquiatra, psicólogo, un profesional de la salud con licencia, o a un especialista de programas de persona a persona especializado en el campo de la recuperación y entrenado para diagnosticar y brindar tratamiento a problemas de salud mental.⁶⁰

Referencias

Al referir un paciente a servicios de terapia o tratamiento médico, los proveedores de cuidados de la salud deben transmitir el hecho que los problemas de salud mental son comunes, que el tratamiento es efectivo y que, con ayuda, las personas pueden recuperarse de estas condiciones. En ocasiones, las personas evitan buscar tratamiento para sus problemas mentales, pues creen que sus señales y síntomas son parte normal de la vida.⁶¹

Es importante que los profesionales del cuidado de la salud y los miembros de la familia trabajen juntos para diseñar un plan apropiado de servicios de apoyo para la intervención, el tratamiento y la recuperación para un problema de salud mental específico. Las opciones de tratamientos más comunes incluyen:

• Psicoterapia;⁶²
• Terapia con medicamentos;⁶³
• Grupos de apoyo;⁶⁴ y
• Especialistas u otros programas de apoyo individualizado.⁶⁵

Como es el caso con los desórdenes ocasionados por el uso de sustancias, no existe un método universal para tratar los problemas de salud mental.⁶⁶ Algunos individuos con padecimientos severos quizá necesiten más de una opción de tratamiento. Para una persona con trastornos menos graves –como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD en inglés) – puede ser ideal e igualmente efectivo someterse a un programa que no requiera de hospitalización, tal como un grupo de orientación o terapia familiar.⁶⁷ Para obtener información adicional sobre servicios de tratamiento de problemas de salud mental, consulta el folleto "Tratamiento y recuperación: localizando ayuda personalizada" incluido en este conjunto de materiales informativos. Adicionalmente, puedes usar las herramientas y recursos que aparecen al final de este folleto, entre ellos la línea telefónica nacional de ayuda de SAMHSA – 1-800-662-4357 (HELP ), SAMHSA’s Treatment Locator (Servicio de ubicación de tratamiento de SAMHSA) o Mental Health America (Salud Mental de América).

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Lo que significa la reforma de salud para los proveedores del cuidado de salud y sus pacientes

En el año 2009, casi 20.9 millones de personas de 12 años de edad o mayores necesitaron tratamiento para desórdenes ocasionados por el uso de sustancias pero no lo recibieron en un centro especializado.⁶⁸ Además, 6.1 millones de adultos de 18 años de edad o mayores que indicaron tener una necesidad de cuidados de salud mental no satisfecha, tampoco recibieron servicios de atención.⁶⁹ Si bien son varias las razones, los resultados de la Encuesta nacional sobre uso de drogas y salud de 2009 (NSDUH en inglés) demuestran que al examinar la información combinada de 2006 a 2009, aproximadamente el 37 por ciento de las personas que necesitaron tratamiento por un desorden derivado del uso de sustancias, e hicieron un esfuerzo por obtener tratamiento, no lo recibieron porque no contaban con cobertura médica o no podían cubrir el costo.⁷⁰ Adicionalmente, en 2009, 42.5 por ciento de 6.1 millones de adultos necesitaron servicios de salud mental pero no los recibieron porque, según indicaron, no podían cubrir el costo.⁷¹ Con la promulgación de la  Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y la Ley MHPAEA, en el curso de los próximos años la cobertura de atención médica se ampliará a millones de personas que anteriormente no estaban asegurados, incluidos aquellos que necesitan tratamiento para desórdenes derivados del uso de sustancias y desórdenes mentales.⁷²

Entre los cambios que pueden afectar a los proveedores de cuidados de la salud y sus pacientes cabe citar los siguientes:

• Incrementar el acceso a proveedores de cuidados primarios – La Asociación de Colegios Médicos estima que para el 2015 habrá una escasez de aproximadamente 21,000 médicos de cuidados primarios. Sin embargo, la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio contiene provisiones para mejorar el cuidado primario con una estrategia comprensiva para fortalecer y aumentar la fuerza laboral que proporciona cuidados primarios. Algunas de las provisiones incluyen:⁷³
  • Incrementar el acceso a los proveedores en áreas alejadas;
  • Enfocarse en entrenamientos de carreras profesionales;
  • Extender beneficios de impuestos a profesionales de la salud que trabajen en áreas alejadas;
  • Forjar facultades de cuidados primarios a través de Medicare y Medicaid;
  • Proveer asistencia financiera para estudiantes; y
  • Hacer la educación del cuidado de la salud más accesible.
  Adicionalmente, la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio invertirá casi US $11 mil millones en Centros de Salud Federalmente Calificados del 2011 al 2015. Esto expandirá el cuidado a más de 20 millones de estadounidenses, incrementando el acceso a los servicios de tratamiento y recuperación para muchos que los necesitan.⁷⁴
• Protección a los consumidores de cuidados de la salud – A través de la Ley de Cuidado de la Salud a Bajo Precio, los estadounidenses estarán protegidos de los peores abusos por parte de compañías de seguros. Las siguientes provisiones, que entrarán inmediatamente en vigor para los nuevos planes del 2011, protegerán a los estadounidenses al:⁷⁵
  • Prohibir a las aseguradoras anular o quitar cobertura;
  • Eliminar límites en cobertura de por vida;
  • Regular límites anuales de dólares en coberturas; y
  • Prohibir la negación de cobertura a niños basados en condiciones pre-existentes.

Con la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio se derribarán muchas barreras para conseguir tratamiento. Por ejemplo, las pólizas de seguros de los padres ahora podrán cubrir a sus hijos  hasta que éstos tengan 26 años.⁷⁶ Muchas de éstas provisiones en la Ley se irán implementando en los próximos dos años. La mayor expansión de cobertura bajo Medicaid y los nuevos cambios estatales entrarán en vigor en el 2014.⁷⁷ Ya que cada plan de seguro médico diferirá según el proveedor y las opciones del plan, es importante que los pacientes entiendan el plan que escojan para así aprovechar mejor sus beneficios. La Iniciativa Estratégica de la Reforma del Sistema de Salud de SAMHSA apoya y promueve la mayor necesidad de cobertura de salud de bajo precio y el acceso a atención médica adecuada y de alta calidad. También es su objetivo reducir la disparidad que existe actualmente entre la disponibilidad de servicios de salud de la conducta y otros beneficios médicos y quirúrgicos. Consulta el folleto “Datos rápidos sobre la reforma de salud, uso de sustancias y desórdenes mentales, tratamiento y recuperación” en la sección denominada "Recursos" en este conjunto de materiales, donde encontrarás información más detallada sobre la reforma del sistema de salud.

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Cómo hacer un aporte decisivo durante el Mes de la Recuperación y el resto del año

SAMHSA incita a todos los proveedores de cuidados de la salud a que participen en el Mes de la Recuperación este septiembre y durante el resto del año. Extiende el mensaje a todos tus pacientes que sufren del uso de sustancias y desórdenes mentales de que el tratamiento es efectivo y la recuperación posible, y que su bienestar físico y emocional mejorará. La recuperación beneficia a todos. Para que tu aporte transforme la vida de una persona:

• Ofrece exámenes y seminarios gratuitos – Los proveedores de cuidados de la salud están equipados con el conocimiento y herramientas necesarios para la detección del uso de sustancias y desórdenes mentales. Ofrécete de voluntario para prestar esos servicios en comunidades alejadas. Adicionalmente, indaga  sobre oportunidades de charlas en escuelas locales y grupos comunitarios para demostrar los efectos positivos de la recuperación en el bienestar físico y emocional de las personas.
• Comparte tu historia – Si eres un proveedor del cuidado de la salud en recuperación del uso de sustancias o estás afrontando efectivamente un problema de salud mental, tienes una oportunidad única para hablar sobre estos serios problemas de salud pública y alentar a otros para que busquen tratamiento. Además, si piensas que un colega pudiera sufrir de un desorden causado por el uso de sustancias o algún problema mental, déjale saber que no está sólo y que puedes ayudarle enseñándole las opciones de tratamiento y  recuperación que tiene.
• Asiste a sesiones de capacitación o cursos de educación continua a fin de ampliar tu conocimiento acerca de servicios adecuados de tratamiento y recuperación –  Como con cualquier condición médica, las tendencias e investigaciones alrededor del uso de sustancias y desórdenes mentales cambian constantemente. Al mantenerse al corriente acerca de este problema de salud pública, los proveedores de cuidados de la salud podrán detectar, evaluar, intervenir y referir a los individuos que necesiten servicios de tratamiento. Asimismo, tú podrás aprender sobre la influencia que tendrán al implementarse tanto la reforma de la salud como la ley MHPAEA en la prestación de servicios. Consulta los recursos listados abajo para más información.

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Recursos de prevención, tratamiento y recuperación

Una amplia gama de recursos ofrecen información adicional sobre el Mes de la Recuperación, uso de sustancias y desórdenes mentales, y servicios de apoyo para la prevención, el tratamiento y la recuperación. Usa los números gratuitos, y los sitios web listados abajo para compartir tus experiencias, aprender de otros y buscar ayuda profesional. A través de estos recursos, los individuos pueden interactuar con otros y encontrar el apoyo que necesitan de manera anónima.

• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) Website (Sitio virtual de la administración de salud mental y abuso de sustancias) (SAMHSA) — Dirige los esfuerzos para reducir el impacto del uso de sustancias y los desórdenes mentales en comunidades de todo el país.
• Línea telefónica nacional de ayuda de SAMHSA – 1-800-662-4357 (HELP), o 1-800-487-4889 (Dispositivo de telecomunicaciones para sordos TDD en inglés) – Ofrece información confidencial y gratuita las 24 horas sobre uso de sustancias y desórdenes mentales, prevención, tratamiento y referencias de servicios de recuperación en inglés o español.
• SAMHSA's "Find Substance Abuse and Mental Health Treatment" Website (Sitio virtual de SAMHSA “Encuentra tratamiento para abuso de sustancias y salud mental”) — Contiene información sobre opciones de tratamiento y servicios especiales en tu zona.
• SAMHSA's ADS Center (Centro ADS de SAMHSA) – Ofrece información y asistencia para desarrollar iniciativas exitosas para contrarrestar el perjuicio y la discriminación, y promover la inclusión social.
• Línea telefónica nacional para la prevención de suicidios – 1-800-273-8255 (TALK) – Ofrece servicio telefónico gratuito las 24 horas para cualquier persona que sufra una crisis de suicidio o angustia emocional.
• Psychology Today’s Therapy Directory (Directorio de Terapias de Psicología de Hoy) – Permite a los usuarios localizar un terapista, psicólogo o consejero que se especialice en problemas de salud mental ya sea por ciudad o por código postal en los Estados Unidos.
• American Medical Association’s (AMA) Office of Alcohol and Other Drug Abuse (Oficina para el Abuso del Alcohol y otras Drogas de la Asociación Médica Americana) – Provee una gran cantidad de recursos sobre el alcohol y otras sustancias, incluyendo cifras, datos, políticas, tratamiento, referencias y detalles de intervención profesional.
• Mental Health America (Salud Mental de América) — Ofrece recursos sobre la realidad de la salud mental y las enfermedades mentales.
• NAADAC, The Association for Addiction Professionals (Asociación de Profesionales para la Adicción) – Asociación por membresía que ofrece servicios a consejeros, educadores y otros profesionales del cuidado de la salud especializados en la prevención, tratamiento, recuperación y educación sobre adicciones.
• American Academy of Addiction Psychiatry (Academia Americana de Psiquiatría de las Adicciones) – Promueve la accesibilidad para tratamientos de calidad para todos aquellos que los requieran, educa al público para influir en las políticas públicas relacionadas con enfermedades de adicción y provee educación continua para profesionales en adicciones.
• American Psychiatric Association (Asociación Americana de Psiquiatría) – Trabaja para asegurar un trato humanitario y un tratamiento efectivo a todos aquellos que padezcan algún problema de salud mental, incluyendo discapacidad intelectual y trastornos ocasionados por el uso de sustancias.
• American Society of Addiction Medicine (Sociedad Americana de Medicina para Adicciones) – Ayuda a profesionales de cuidados de la salud especializados en adicciones; también busca mejorar los cuidados y tratamientos para las personas con enfermedad causada por una adicción y mejorar los avances de la medicina para las adicciones.

Conforme avance la implementación de la reforma del sistema de salud, usa los siguientes recursos para enterarte de cómo acceder a servicios de apoyo para el tratamiento y la recuperación:

• HealthCare.gov – Administrado por HHS, este sitio web federal provee información para el público en general, personas con discapacidad, adultos mayores, jóvenes y empleadores sobre cómo la Ley afecta el cuidado de la salud, las opciones de seguros, servicios preventivos disponibles y cuidados de calidad comparable.
• Kaiser Family Foundation – (Fundación Familiar Kaiser) – Este documento fue emitido por un grupo de comunicación involucrado en políticas de salud y sin fines de lucro. El documento provee un resumen comprensivo de la ley de reforma del sistema de salud y la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio que fue firmada el 23 de marzo del 2010. El documento discute la ley y sus cambios subsecuentes, provisiones para expandir la cobertura, los costos del control del cuidado de la salud y el mejoramiento del sistema de prestación de cuidados de la salud. Visita Kaiser Family Foundation's Health Reform Source para más información.
• The Parity Implementation Coalition's Parity Toolkit – (Kit de recursos de la coalición para implementar la paridad) – Creado por diferentes organizaciones, incluyendo a Organizaciones colaboradoras del Mes de la Recuperación, este manual provee información a individuos que buscan ayuda, a aquellos que están en recuperación, a sus familias, proveedores, y defensores para entender los derechos y beneficios de la Ley MHPAEA.

La inclusión de sitios virtuales y otros recursos mencionados en este documento y en el sitio virtual del Mes de la Recuperación no constituye un endorso oficial por parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU. , o de la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias .

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