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Durante el Mes Nacional de la Diabetes, NIH recomienda hacerse exámenes de los ojos con dilatación de las pupilas anualmente

Martes, 1ro de noviembre de 2011

La retinopatía diabética es una de las complicaciones de la diabetes más común y debilitadora. Durante el Mes Nacional de la Diabetes, el Instituto Nacional del Ojo (NEI, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud, recomienda a las personas con diabetes hacerse exámenes de los ojos con dilatación de las pupilas anualmente y a dar los pasos necesarios para evitar la pérdida de la visión.

Cerca de un 28,5 por ciento de estadounidenses de 40 años o más con diabetes tienen retinopatía diabética, una condición que causa que los vasos sanguíneos de la retina se inflamen y goteen líquidos. La retina es el tejido sensible a la luz que está en la parte posterior del ojo. Según la enfermedad progresa, los vasos sanguíneos se bloquean y se rompen o nuevos vasos crecen en la retina, y como consecuencia, provoca pérdida de visión permanente y en ocasiones, severa.

Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de desarrollar catarata, que causa nubosidad en el lente del ojo, así como glaucoma, que daña el nervio óptico. En los Estados Unidos, la diabetes es la principal causa de ceguera entre los adultos que trabajan.

Las personas con diabetes pueden tomar ciertos pasos para prevenir las complicaciones de esta enfermedad. Además de controlar los niveles de azúcar en la sangre y la presión arterial con alimentos saludables, ejercicio adecuado y medicamentos, las personas con diabetes deben hacerse un examen de los ojos con dilatación de las pupilas una vez al año. Este examen se hace para identificar las señales de la retinopatía diabética, la que por lo general no presenta síntomas antes de la pérdida de visión. Los exámenes completos de los ojos con dilatación de las pupilas le permiten al oculista revisar el ojo, incluso la retina, para ver si hay señales de la enfermedad. El 90 por ciento de la ceguera causada por la diabetes se puede prevenir con detección y tratamiento temprano y seguimiento adecuado.

El NEI apoya investigaciones que buscan entender, prevenir y tratar la retinopatía diabética.

En el estudio sobre ojos realizado por la Acción para controlar el riesgo cardiovascular en la diabetes (ACCORD, por sus siglas en inglés), auspiciado en parte por el NEI, demostró que un control intensivo de la glucosa y los lípidos en la sangre, incluyendo el colesterol, retrasa el progreso de la retinopatía diabética.

La red de investigaciones clínicas sobre la retinopatía diabética del NEI, (DRCR.net) es una colaboración apoyada por el NEI que incluye más de 300 médicos en más de 100 clínicas en los Estados Unidos. Desde el 2002, DRCR.net ha coordinado 18 estudios clínicos que investigan tratamientos para varias condiciones relacionadas con la diabetes, incluida el edema macular, una condición que causa pérdida de la visión central.

Un estudio reciente de DRCR.net entre personas con edema macular causada por la diabetes demostró que casi 50 por ciento de los participantes tratados con inyecciones oculares de la droga Lucentis, en conjunto con tratamiento láser convencional, obtuvo mejorías dramáticas en su visión comparado con casi 30 por ciento de los participantes que sólo recibieron tratamiento con láser. Este es el primer tratamiento nuevo para la enfermedad diabética del ojo en 25 años.

A través del Programa Nacional de Educación sobre la Salud del Ojo (NEHEP, por sus siglas en inglés) el NEI provee recursos para los profesionales de la salud y el público para educar y crear conciencia de la enfermedad diabética del ojo.

Durante el Mes Nacional de la Diabetes, NEHEP se está enfocando en aquellas personas que tienen mayor riesgo de perder la visión por la diabetes. Asimismo, NEHEP crea conciencia de la importancia de la detección temprana de la enfermedad diabética del ojo entre los proveedores de salud, quienes juegan un papel importante al motivar a los pacientes que se protejan sus ojos. De acuerdo con una encuesta del NEI, 96 por ciento de los adultos entrevistados dijeron que se harían un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas si este examen es sugerido por su proveedor de salud. Entre las personas con mayor riesgo de pérdida de visión y ceguera a causa de la diabetes se incluyen los africanoamericanos, hispanos, indios americanos y los nativos de Alaska.

NEHEP tiene recursos disponibles sobre la enfermedad diabética del ojo para los profesionales de la salud y organizaciones comunitarias que atienden a personas con diabetes. Estos recursos son gratuitos e incluyen herramientas educativas para los promotores de salud, postales que promueven el beneficio de Medicare para las personas con diabetes y otros materiales educativos, disponibles en inglés y español.

Visite el sitio Web de NEHEP para aprender más sobre los recursos disponibles y obtener materiales.

Ayude a un familiar o amigo a aprender más sobre la enfermedad diabética del ojo. Envíe una tarjeta electrónica, en inglés o español, en: www.nei.nih.gov/diabetes/ecards/spanish/.

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El Instituto Nacional del Ojo (NEI, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud, es la agencia principal del gobierno federal que realiza investigaciones sobre el sistema visual y las enfermedades de los ojos. El NEI apoya programas científicos básicos y clínicos que resultan en el desarrollo de tratamientos para salvar la vista. Para más información, visite www.nei.nih.gov.

Sobre los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): NIH es la agencia de investigación médica de la Nación, incluye 27 Institutos y Centros y es parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. NIH es la principal agencia federal que conduce y apoya estudios científicos básicos, clínicos y traslacionales e investiga las causas, tratamientos y curas tanto para enfermedades comunes como raras. Visite www.nei.nih.gov para obtener más información sobre el NIH y sus programas.

Posted: November 2011