Lo que debe saber y hacer esta temporada de influenza si tiene 65 años o más:

Se ha demostrado durante muchos años que en comparación con los adultos jóvenes sanos, las personas de 65 años en adelante tienen mayores riesgos de sufrir complicaciones graves a causa de la influenza. Se calcula que el 90 por ciento de las muertes relacionadas con la influenza de temporada y más del 60 por ciento de hospitalizaciones relacionadas con la influenza de temporada cada año en los Estados Unidos se producen en personas de 65 años en adelante. Esto se debe a que las defensas inmunológicas del cuerpo humano se debilitan con el paso de los años. Por lo que la influenza puede convertirse en una enfermedad grave para las personas de 65 en adelante.

Medidas que debe tomar durante esta temporada de influenza

1. Vacúnese contra la influenza
   La mejor manera de evitar contraer esta enfermedad es con una vacuna inyectable contra la influenza. Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen contra la influenza de temporada en cuanto la vacuna esté disponible en su comunidad. La vacunación es especialmente importante para las personas de 65 años en adelante porque se encuentran en mayor riesgo de sufrir complicaciones a causa de la influenza.
   
   La vacuna inyectable contra la influenza protege contra los tres virus de influenza: el virus H3N2, el virus de la influenza B y el virus H1N1. (Vea Selección de virus para vacunas para conocer la composición exacta de la vacuna de la próxima temporada). La vacuna se ha actualizado para esta temporada y su inmunidad disminuye de un año a otro, por lo que usted debe vacunarse este año incluso si se vacunó la temporada pasada. La inmunidad se establece dentro de las dos semanas después de la vacunación.
   
   Las personas mayores de 65 años tienen dos vacunas inyectables contra la influenza disponibles para elegir: una vacuna inyectable contra la influenza de dosis regular y una nueva vacuna inyectable contra la influenza diseñada para personas mayores de 65 años con una dosis mayor. La vacuna de dosis alta está asociada con una fuerte respuesta inmune a la vacunación. Sin embargo, ya sea que una mejor respuesta al sistema inmunológico dé como resultado una mayor protección contra la influenza, aún se desconoce la enfermedad en adultos mayores. Los CDC y su Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización no han manifestado preferencia por ninguna de las dos vacunas.
2. Tome las acciones de prevención diarias incluyendo cubrirse la boca y nariz al toser, lavarse las manos y evitar el contacto con personas que están enfermas.
3. Busque atención médica rápidamente si presenta síntomas de influenza para determinar si usted necesita una evaluación médica o algún tratamiento con medicamentos antivirales. Es muy importante el uso de los medicamentos antivirales durante la etapa temprana del tratamiento contra la influenza en personas que están muy enfermas (por ejemplo: las personas que están hospitalizadas), y en personas que contrajeron influenza y que tienen un mayor riesgo de sufrir graves complicaciones por la misma, como las personas de 65 años en adelante (ver cuadro para una lista completa de personas/afecciones de alto riesgo).

Los síntomas de la influenza incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunas personas también pueden tener vómitos y diarrea. Las personas pueden contagiarse con el virus de la influenza y presentar síntomas respiratorios sin fiebre.