Descripción

	Provee asistencia alimenticia a las unidades familiares de bajos ingresos en los territorios estadounidenses del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Samoa Americana y la Islas Marianas del Norte en lugar del Programa de Cupones para Alimentos (FSP, por sus siglas en inglés).
	En virtud de la autoridad otorgada por las subvenciones en bloque, los territorios estadounidenses establecen los niveles de elegibilidad y beneficios para sus programas de asistencia nutricional.
	El Programa de Asistencia Nutricional de Puerto Rico es el que más se parece al Programa de Cupones para Alimentos, aunque existen verdaderas diferencias. Por ejemplo:
	el Estado Libre Asociado puede usar una pequeña porción de su subvención para financiar proyectos que mejoren o estimulen la agricultura, la producción de alimentos y la distribución de alimentos. Puerto Rico permite que un 25 por ciento de los beneficios de asistencia se usen como dinero en efectivo para la compra de alimentos. Todos los beneficios se distribuyen por medio de tarjetas electrónicas de débito, o Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT, por sus siglas en inglés), como en el Programa de Cupones para Alimentos.
	En la Islas Marianas del Norte, un 30 por ciento de los beneficios de asistencia se destinan a la compra de productos básicos locales (artículos comestibles y no comestibles, como equipos de pesca, suministros de jardinería y ganado). Esta política provee incentivos de trabajo para desarrollar la autosuficiencia y estimular el desarrollo económico, así como la producción de alimentos locales.
	El Programa de Asistencia Nutricional de Samoa Americana presta servicios a participantes de bajos ingresos ancianos, ciegos o discapacitados. Se emiten cupones a las unidades familiares participantes para la compra de alimentos.

Antecedentes

En diciembre de 1980, el USDA fue autorizado para trabajar con Samoa Americana y la  Islas Marianas del Norte para diseñar programas de asistencia nutricional que se ajustaran a las características culturales, sociales y económicas particulares. A partir del 1 de julio de 1982, el Programa de Cupones para Alimentos de Puerto Rico fue reemplazado por una subvención en bloque. El USDA y los territorios continúan trabajando en conjunto para proveer acceso a los beneficios de asistencia nutricional.

Participantes

	Las subvenciones en bloque prestan servicio a más de 1 millón de participantes al mes.
	Los individuos y las familias de bajos ingresos son elegibles para recibir los beneficios determinados por cada territorio.

Presupuesto

En el año fiscal 2005, Puerto Rico recibió $1.495 mil millones para su programa, Samoa Americana recibió $5.3 millones y la Islas Marianas del Norte, $8.4 millones. En su totalidad, el gobierno federal asignó $1.509 mil millones a los programas de asistencia nutricional de esos territorios estadounidenses.

Información de contacto 

	Puerto Rico: Yvette Jackson, Administradora Regional, Oficina Regional del Atlántico Medio, Robbinsville, New Jersey (609) 259-5025.
	CNMI, Samoa Americana: Allen Ng, Administrador Regional, Oficina Regional del Oeste, San Francisco, California. (415) 705-1310.

Actualizado en enero de 2007