Las desigualdades del asma: una carga desproporcionada

¿Qué enfermedad cree usted que afecta a uno de cada cinco hogares en los Estados Unidos, le cuesta 50 millones de dólares anualmente a los EE.UU. en gastos médicos, es responsable de 10.5 millones de días escolares perdidos cada año, hace que los niños afroamericanos sean hospitalizados el doble que los niños blancos y la tasa de mortalidad de los mismos es cuatro veces mayor que la de los niños blancos?
Usted probablemente está pensando: sea lo que sea, vamos a encontrar una vacuna rápidamente.
Es el asma.  Cualquier persona puede tener asma, pero a unos les afecta con más gravedad que a otros.  Entre los grupos raciales y étnicos existen disparidades o diferencias de asma significativas. 
Los niños pertenecientes a grupos minoritarios y los niños de familias de bajos ingresos corren mayor riesgo de padecer la enfermedad y una vez que la tienen, están en mayor riesgo de tenerla más seriamente. 
A pesar de que todavía no tenemos una vacuna o no sabemos cómo prevenir que se contraiga el asma, tenemos claro entendimiento de cómo controlarla.  Es un acto de equilibrio: controlando la exposición a las cosas que provocan los ataques de asma en los interiores y al aire libre y consiguiendo el medicamento correcto y saber cómo tomarlo. 
El crear conciencia es una pieza del rompecabezas de la nación en el control del asma.  La EPA está trabajando intensamente a diversos niveles para ayudar a los individuos y las comunidades a obtener el control del asma.  Nuestro website  tiene los recursos basados en evidencias para ayudar a los niños ,  a los padres  , a los cuidadores a las personas de edad avanzada , para los programas de cuidado infantil a las escuelas a los proveedores de atención médica a las aseguradoras de salud y a los grupos comunitarios.  Cada año, más de un millón de personas visitan nuestra página web asociada para descargar información fácil de leer en en español.  
Otra pieza del rompecabezas en el control del asma se enfoca en cerrar la brecha de las desigualdades.  Desde hace más de diez años, la EPA está reconociendo el trabajo eficaz que se está haciendo en las comunidades de todo el país para mejorar los resultados para los niños que están afectados con mayor gravedad por el asma.  Para ayudar a los profesionales de la salud y los programas de asma a compartir sus mejores prácticas y las preguntas más frecuentes los unos con los otros, la EPA lanzó la red en inglés “Asthma Comunity Network.org”.  Este sitio web contiene el sistema para proveer cuidado para el asma de alta calidad y cientos de publicaciones efectivas y recursos para los multimedios de comunicación de programas en todo el país.  Cada año, la EPA honra a los planes de salud de calidad superior, a los proveedores de salud y a las comunidades en acción con el Premio Nacional de Liderazgo Ambiental en el Manejo del Asma como una manera de celebrar la importante contribución que estos programas están haciendo para cerrar la brecha en las desigualdades del asma.  Para escuchar a los ganadores de los Premios del año 2012 hablar sobre sus mejores programas, regístrese para participar en el seminario en vivo en el web de la EPA que se llevará a cabo el miércoles, 30 de mayo de 2012, de 1-2 pm hora del este (EDT, por sus siglas en inglés).

Sobre el autor: Alisa Smith, Ph.D. es la directora del Centro para el Asma y las Escuelas de la Division de Ambientes Interiores de la EPA de los EE.UU.

Editor's Note: The opinions expressed in Greenversations are those of the author. They do not reflect EPA policy, endorsement, or action, and EPA does not verify the accuracy or science of the contents of the blog.