Si usted compra algo en una tienda y después cambia de idea, tal vez no pueda devolver la mercadería. Pero si usted compra algo en su casa o en otro lugar que no sea el domicilio comercial permanente del vendedor, usted puede tener esa opción. La Regla de Período de Reflexión de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés) le otorga tres días para cancelar las compras de $25 o monto superior. Conforme a la Regla de Período de Reflexión, su derecho de cancelación a cambio de un rembolso total se extiende hasta la medianoche del tercer día hábil contado a partir de la fecha de la venta.

La Regla de Período de Reflexión se aplica a las ventas efectuadas en la casa, lugar de trabajo o dormitorio del comprador, o en algún otro lugar alquilado por el vendedor temporariamente o por corto plazo, por ejemplo, en una habitación de un hotel o motel, centros de convenciones, ferias y restaurantes. La Regla de Período de Reflexión también se aplica cuando usted invita al vendedor a hacer una presentación en su propia casa.

Conforme a la Regla de Período de Reflexión, al momento de la venta el vendedor debe informarle cuáles son sus derechos de cancelación. El vendedor también debe entregarle dos copias del formulario de cancelación (una para usted y la otra para enviarla) y una copia de su contrato o recibo. El contrato o recibo debe contener la fecha, nombre y domicilio del vendedor y una explicación de su derecho de cancelación. El contrato o recibo debe estar redactado en el mismo idioma que se usó en la presentación de ventas.

Algunas excepciones

Hay algunos tipos de ventas que no se pueden cancelar aunque se hagan en los lugares que normalmente están cubiertos por la Regla. La Regla de Período de Reflexión no cubre las ventas:

• De menos de $25.
• De bienes o servicios no destinados a propósitos personales, familiares o para el hogar. (La Regla sí se aplica a los cursos de instrucción o capacitación.)
• Que se realizan íntegramente por correo o teléfono.
• Resultantes de negociaciones realizadas previamente en el domicilio comercial permanente del vendedor donde se venden regularmente esos artículos.
• Necesarias para atender una emergencia.
• Que forman parte de un pedido que usted le hizo al vendedor para que haga tareas de reparación o mantenimiento en su propiedad personal (las compras de otras cosas que no formen parte de su pedido de mantenimiento o reparación sí están cubiertas).

También están exceptuadas de la Regla de Período de Reflexión las ventas que involucran:

• Bienes raíces, seguros o títulos y valores.
• Automóviles, furgonetas, camiones u otros vehículos motorizados vendidos en locales temporarios, a condición de que el vendedor tenga como mínimo un local comercial permanente.
• Piezas artesanales o artesanías vendidas en ferias, dentro de centros comerciales, centros cívicos y escuelas.

Cómo cancelar

Para cancelar una compra, firme y feche una de las copias del formulario de cancelación. Envíe el formulario por correo al domicilio indicado, asegúrese de enviarlo con tiempo suficiente para que la oficina postal selle el sobre antes de la medianoche del tercer día hábil contado a partir de la fecha del contrato. (El sábado se considera día hábil, los domingos y feriados federales no.) Es importante que usted tenga una constancia de la fecha de envío y de la recepción de su formulario de cancelación, por lo tanto, considere enviarlo por correo certificado para para que le entreguen un acuse de recibo. O considere entregar el formulario de cancelación en mano antes de la medianoche del tercer día hábil. Guarde la otra copia del formulario de cancelación para sus registros.

Si el vendedor no le entregó los formularios de cancelación, usted puede escribir su propia carta de cancelación. El sobre con su carta debe estar sellado por la oficina postal antes del tercer día hábil posterior a la fecha de la venta.

Usted no tiene que dar ningún motivo para cancelar su compra. Usted tiene derecho a cambiar de idea.

Si cancela

Si cancela su compra, el vendedor tiene un plazo de 10 días para:

• Cancelar la operación y devolverle el pagaré o cualquier otro instrumento negociable que usted haya firmado.
• Rembolsarle todo su dinero, y si usted todavía tiene algún producto en su poder, debe informarle si lo retirará.
• Devolverle cualquier cosa que usted haya entregado como parte de pago.

Dentro de un plazo de 20 días, el vendedor debe retirar los artículos que le haya dejado, o si usted aceptó enviárselos por correo, debe reintegrarle los gastos de envío.

Si usted recibió alguna mercadería de parte del vendedor, debe ponerla a su disposición en las mismas condiciones que la recibió. Si usted no pone los artículos a disposición del vendedor – o si usted aceptó enviarlos de vuelta pero no lo hizo – permanecerá obligado por los términos del contrato.

Problemas

Usted puede presentar una queja ante la FTC relacionada con la Regla de Período de Reflexión u otros asuntos que afecten sus derechos de consumidor en internet o llamando al 1-877-FTC-HELP. El nombre completo y cita de la Regla son: Rule Concerning Cooling-Off Period for Sales Made at Homes or at Certain Other Locations; 16 CFR Part 429.

Quizás también desee establecer contacto con la oficina de protección del consumidor de su ciudad, condado o estado. Algunas leyes estatales le otorgan más derechos que la Regla de Período de Reflexión de la FTC, y en algunas oficinas locales que se ocupan de los asuntos de los consumidores pueden ayudarlo a resolver su queja.

Además, si pagó su compra con una tarjeta de crédito y surge una disputa de facturación sobre esa compra (por ejemplo, si la mercadería que le enviaron no corresponde a lo que usted pidió), usted puede informarle por escrito a la compañía de tarjeta de crédito que desea disputar esa compra. Conforme a la Ley de Facturación Imparcial de Crédito, la compañía de tarjeta de crédito debe acusar recibo de su disputa por escrito y debe efectuar una investigación lógica de su problema. Usted puede retener el pago del monto en disputa hasta que se resuelva el tema. (Pero debe pagar cualquier otra porción de su factura que no esté en disputa.) Para proteger los derechos que le otorga la Ley de Facturación Imparcial de Crédito, usted debe enviarle un aviso por escrito a la compañía de tarjeta de crédito para informar el problema. Usted tiene que enviar el aviso al domicilio especificado para disputas de facturación que figura en su resumen de cuenta dentro de los 60 días siguientes a la fecha del envío postal de la primera factura que contiene el monto en disputa.

Si ya expiró el plazo de 60 días o si su disputa está relacionada con la calidad de la mercadería que compró, esta ley puede otorgarle otros derechos. Si tiene preguntas sobre la Ley de Facturación Imparcial de Crédito, lea Facturación Imparcial de Crédito.