¿Qué es un comprador encubierto?

Algunos comerciantes contratan a una compañía para que evalúe la calidad del servicio de sus tiendas; con frecuencia, usan compradores encubiertos para obtener esa información. Estas compañías le dan instrucciones a un comprador encubierto para que haga una compra particular en una tienda o restaurant y para que después reporte su experiencia. Por lo general, al comprador le rembolsan lo que gastó y se puede quedar con el producto o servicio. A veces, el comprador también recibe un pequeño pago.

Muchos profesionales de este sector consideran que, en el mejor de los casos, la actividad de los compradores encubiertos es una ocupación a tiempo parcial. Y también dicen que por lo general, las oportunidades son publicadas en internet por compañías de investigación de mercado o comercialización.

No pague para ser un comprador encubierto

Los promotores deshonestos usan anuncios publicados en periódicos y envían emails creando la impresión de que los trabajos de compradores encubiertos son la puerta de entrada para acceder a un trabajo muy bien remunerado en compañías de buena reputación. Suelen promover un sitio web donde usted puede “registrarse” para convertirse en un comprador encubierto — después de pagar un cargo para recibir información sobre un programa de certificación, una guía de compañías que contratan compradores encubiertos, o una garantía de conseguir un trabajo como comprador encubierto.

Es innecesario pagarle a alguien para ingresar al negocio de compradores encubiertos. Casi siempre, la certificación ofrecida no sirve para nada. Usted puede acceder a una lista de compañías que contratan compradores encubiertos sin tener que pagar nada, y los trabajos legítimos de compradores encubiertos están listados en internet gratuitamente. Si trata de que los promotores le rembolsen su dinero, no tendrá suerte. El negocio no le devolverá sus llamadas, o si lo hace será para tratar de engañarlo con alguna otra cosa por el estilo.

No transfiera dinero

Es probable que haya escuchado casos de algunas personas que fueron “contratadas” para actuar como compradores encubiertos, a quienes les dijeron que su primera tarea era evaluar un servicio de transferencias de dinero, como por ejemplo Western Union o Money Gram. El comprador encubierto recibe un cheque con instrucciones de depositarlo en una cuenta bancaria personal, retirar el dinero en efectivo y transferírselo a un tercero. El cheque es falso.

Por ley, los bancos deben poner a disposición los fondos de los cheques depositados en un par de días, pero descubrir que un cheque es falso puede llevar semanas.  El cheque es procesado y acreditado a la cuenta, pero en el momento que se descubre que el cheque es falso, la persona que lo depositó y transfirió el dinero será responsable de cubrir ese monto y se lo tendrá que pagar al banco.

Nunca es buena idea depositar un cheque de un desconocido y devolvérselo por medio de una transferencia.

Recomendaciones para encontrar trabajos legítimos de comprador encubierto

Convertirse en un comprador encubierto de una compañía legítima no cuesta nada. Veamos cómo puede hacerlo:

• Investigue el mercado de oportunidades de trabajo para compradores encubiertos. Busque recomendaciones en bibliotecas, librerías o sitios de internet para encontrar compañías legítimas que contratan compradores encubiertos y para aprender a hacer el trabajo eficientemente.
• Busque reseñas y comentarios en internet sobre compañías que contrata compradores encubiertos que están aceptando solicitudes en línea. Investigue más profundamente. Tal vez le hayan pagado a algunas personas para que escriban comentarios positivos.
• Recuerde que las compañías legítimas no le cobran a la gente para poder trabajar – le pagan a la gente para que trabaje.
• Nunca transfiera dinero como parte de un trabajo de comprador encubierto.

Puede visitar el sitio web de la Mystery Shopping Providers Association (MSPA), mysteryshop.org, para consultar una base de datos de vacantes para compradores encubiertos y para informarse sobre el proceso de solicitud. La MSPA ofrece programas de certificación a cambio del pago de un cargo, pero usted no necesita una "certificación" para buscar las vacantes de trabajo listadas en su base de datos ni para para presentar una solicitud de trabajo.

Mientras tanto, evite a los promotores de oportunidades para compradores encubiertos:

• Que publiquen anuncios buscando compradores encubiertos en la sección de ‘vacantes de trabajo’ de un periódico o por email.
• Que le exijan que pague por una “certificación”.
• Que le garanticen un trabajo de comprador encubierto.
• Que le cobren un cargo para acceder a oportunidades de trabajo de comprador encubierto.
• Que vendan guías de compañías que contratan compradores encubiertos.
• Que le pidan que deposite un cheque y que le transfiera todo o parte del dinero a alguien.

Si cree que ha detectado una estafa de oportunidades para compradores encubiertos, presente una queja ante:

• La Comisión Federal de Comercio
• La oficina de su Fiscal General estatal (en inglés)