Radiografía torácica

Forma en que se realiza el examen

El examen lo realiza un técnico en rayos X en la sala de radiología de un hospital o en un consultorio médico. Usualmente se hacen dos tomas: en una de ellas, los rayos X pasan desde la espalda hasta el tórax (toma postero-anterior) y en la otra, los rayos X pasan de un lado a otro del tórax (toma lateral). Uno se pone de pie frente al equipo y debe contener la respiración cuando se toma la radiografía.

Preparación para el examen

Infórmele al médico si está embarazada. Las radiografías del tórax se evitan generalmente durante los primeros seis meses del embarazo. Usted debe usar una bata hospitalaria y quitarse todas las joyas para el examen.

Lo que se siente durante el examen

No se presenta molestia, aunque la placa de la película puede sentirse fría.

Razones por las que se realiza el examen

El médico puede ordenar una radiografía de tórax si uno tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Tos persistente
• Lesión torácica
• Dolor torácico
• Expectoración con sangre
• Dificultad para respirar

También se puede hacer si uno tiene signos de tuberculosis, cáncer pulmonar o cualquier otra enfermedad pulmonar o torácica.

Se puede utilizar una radiografía seriada de tórax (repetida o secuencial) para evaluar o vigilar los cambios que se encontraron en una radiografía anterior.

Significado de los resultados anormales

Los resultados anormales pueden deberse a muchas cosas, incluyendo las siguientes:

En los pulmones:

• Atelectasia pulmonar
• Derrame pleural
• Cáncer pulmonar
• Tumor pulmonar
• Malformación de los vasos sanguíneos
• Neumonía
• Cicatrización del tejido pulmonar
• Tuberculosis

En el corazón:

• Problemas con el tamaño y la forma del corazón determinada
• Problemas con la posición y forma de las arterias mayores

En los huesos:

• Fractura de las costillas y de la columna
• Osteoporosis
• Otras anomalías en las costillas y en la columna

Los resultados anormales también pueden deberse a:

• Acalasia
• Bronquitis aguda
• Infarto al miocardio
• Mal de las alturas
• Eosinofilia aguda pulmonar (síndrome de Loeffler)
• Enfermedad de Still del adulto
• Miocardiopatía alcohólica
• Deficiencia de alfa-1 antitripsina
• Carbunco
• Disección aórtica
• Insuficiencia aórtica
• Estenosis aórtica
• SDRA (síndrome de dificultad respiratoria aguda)
• Asbestosis
• Aspergilosis
• Neumonía por aspiración
• Atelectasia
• Mixoma auricular
• Comunicación interauricular
• Infección por micobacterias atípicas
• Neumonía atípica
• Blastomicosis
• Cáncer de mama
• Adenoma bronquial
• Asma bronquial
• Bronquiectasias
• Bronquiolitis
• Displasia broncopulmonar
• Bisinosis (polvo de algodón)
• Síndrome de Caplan
• Taponamiento cardíaco
• Absceso cerebral
• Bronquitis crónica
• Glomerulonefritis crónica
• Neumonitis por CMV
• Neumoconiosis de los mineros del carbón
• Coartación de la aorta
• Coccidioidomicosis pulmonar aguda (primaria)
• Coccidioidomicosis pulmonar crónica
• Coccidioidomicosis diseminada
• Hernia diafragmática
• Fibrosis pulmonar intersticial difusa
• Miocardiopatía dilatada
• Tuberculosis diseminada (infecciosa)
• Lupus eritematoso inducido por medicamentos
• Enfermedad pulmonar inducida por medicamentos
• Equinococosis
• Enfisema
• Empiema
• Síndrome de Goodpasture
• Insuficiencia cardíaca
• Histoplasmosis pulmonar aguda (primaria)
• Histoplasmosis pulmonar crónica
• Histoplasmosis diseminada
• Linfoma de Hodgkin
• Neumonía intrahospitalaria
• Neumonitis por hipersensibilidad
• Enfermedad cardíaca hipertensiva
• Miocardiopatía hipertrófica
• Hipotiroidismo
• Hipotiroidismo primario
• Hipotiroidismo secundario
• Miocardiopatía idiopática
• Fibrosis pulmonar intersticial difusa idiopática
• Bronquitis industrial
• Endocarditis infecciosa
• Carbuncosis pulmonar
• Miocardiopatía isquémica
• Insuficiencia cardíaca izquierda
• Enfermedad del legionario
• Enfermedad de Lyme secundaria
• Hipertensión maligna (nefroesclerosis arteriolar)
• Meningitis
• Mesotelioma (benigno-fibroso)
• Mesotelioma maligno
• Tumor cerebral metastásico
• Cáncer metastásico del pulmón
• Tumor pleural metastásico
• Regurgitación mitral aguda
• Regurgitación mitral crónica
• Estenosis mitral
• Prolapso de la válvula mitral
• Neumonía por micoplasma
• Miocarditis
• Vasculitis necrosante
• Neuroblastoma
• Neurosarcoidosis
• Linfoma no Hodgkin
• Asma ocupacional
• Conducto arterial persistente
• Pericarditis
• Pericarditis bacteriana
• Pericarditis posterior a infarto al miocardio
• Miocardiopatía periparto
• Neumonía por pneumocystis carinii
• Neumonía en huésped inmunocomprometido
• Neumonía con absceso pulmonar
• Bebé prematuro
• Hipoventilación alveolar primaria
• Hipertensión pulmonar primaria
• Actinomicosis pulmonar
• Proteinosis alveolar pulmonar
• Aspergiloma pulmonar (micetoma)
• Aspergilosis pulmonar de tipo broncopulmonar alérgica
• Aspergilosis pulmonar de tipo invasivo
• Edema pulmonar
• Embolia pulmonar
• Histiocitosis x pulmonar (granuloma eosinofílico)
• Nocardiosis pulmonar
• Estenosis de la válvula pulmonar
• Tuberculosis pulmonar
• Enfermedad pulmonar venooclusiva
• Fiebre Q (temprana)
• Fiebre Q (tardía)
• Carcinoma de células renales
• Síndrome de dificultad respiratoria (bebés)
• Virus sincicial respiratorio (VSR)
• Miocardiopatía restrictiva
• Enfermedad pulmonar reumatoidea
• Insuficiencia cardíaca derecha
• Sarcoidosis
• Amiloidosis cardíaca senil
• Silicosis (clásica)
• Silicosis aguda
• Lesión cutánea por histoplasmosis
• Nódulo pulmonar solitario (benigno)
• Neumotórax espontáneo
• Obstrucción de la VCS
• Lupus eritematoso sistémico
• Esclerosis sistémica (esclerodermia)
• Neumotórax por tensión
• Cáncer testicular
• Tetralogía de Fallot
• Accidente isquémico transitorio (AIT)
• Transposición de los grandes vasos
• Neumotórax traumático
• Comunicación interventricular
• Neumonía viral
• Granulomatosis de Wegener
• Tumor de Wilms

Riesgos

Existe baja exposición a la radiación. Los rayos X se monitorean y regulan para brindar la cantidad mínima de exposición a la radiación necesaria para producir una imagen. La mayoría de los expertos aseguran que el riesgo es bajo en comparación con los beneficios. Las mujeres embarazadas y los niños son los más sensibles a los riesgos de la exposición a los rayos X.

Nombres alternativos

Radiografía del pecho; Radiografía del tórax; Radiografía seriada de tórax

Referencias

Stark P. Imaging in pulmonary disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 84.

Actualizado: 8/13/2010

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.