Adolescentes jóvenes (12 a 14 años)

Indicadores del desarrollo

Los primeros años de la adolescencia son una etapa marcada por muchos cambios físicos, mentales, emocionales y sociales. Al inicio de la pubertad se presentan cambios hormonales. En la mayoría de los varones comienza a aparecer el vello público y facial y su voz se vuelve más grave. En las niñas aparece el vello púbico, les crecen los senos y les viene el periodo. Estos cambios y la manera como los perciben los demás podrían ser factores de preocupación para los preadolescentes. También es un periodo en el cual el adolescente podría enfrentarse a la presión que ejercen sus amigos para que consuma alcohol, tabaco y drogas o para que tenga relaciones sexuales. Otros retos a los cuales se enfrentan pueden ser los trastornos de la alimentación, la depresión y los problemas familiares. A esta edad, los adolescentes toman más decisiones por su cuenta sobre sus amigos, los deportes, los estudios y la escuela. Se vuelven más independientes, con personalidad e intereses propios.

Estos son algunos aspectos del desarrollo de los adolescentes:  

Cambios afectivos y sociales

Los niños a esta edad:

• Se preocupan más por su imagen física, la manera como se ven y la ropa.
  
  
• Piensan demasiado en ellos; pasan por periodos de muchas expectativas y falta de confianza.
  
  
• Tienen más cambios de humor.
  
  
• Se interesan y se dejan influir más por los chicos de su edad.
  
  
• Demuestran menos afecto a los padres; puede que en ocasiones se muestren rudos o con mal genio.
  
  
• Sienten ansiedad ante los retos que les impone el trabajo escolar.
  
  
• Desarrollan problemas de alimentación.
  
  
• La tristeza o depresión puede afectar su rendimiento escolar y hacer que consuman alcohol y drogas, tengan relaciones sexuales sin protección y enfrenten otros problemas.  

 

Razonamiento y aprendizaje

Los niños a esta edad:

• Hacen razonamientos más complejos.
  
  
• Expresan mejor sus sentimientos con palabras.
  
  
• Desarrollan una noción más clara de lo bueno y lo malo.

 

Consejos de crianza positiva

Estas son algunas cosas que usted puede hacer para ayudar a su hijo en esta etapa:

• Sea honesto y directo con su hijo adolescente cuando le hable de temas delicados como las drogas, el alcohol, el hábito de fumar y las relaciones sexuales.
  
  
• Anime a su hijo adolescente a hacer ejercicio. Podría formar parte de un equipo o practicar un deporte individual. Las tareas domésticas como cortar el pasto, sacar el perro a caminar y lavar el automóvil también sirven para que su hijo adolescente se mantenga activo.
  
  
• La hora de la comida es muy importante para la familia. Comer en familia ayuda a los adolescentes a tomar mejores decisiones en cuanto a los alimentos que consumen, promueve un peso saludable y favorece el diálogo entre los miembros de la familia.
  
  
• Conozca a los amigos de su hijo adolescente.
  
  
• Muestre interés en las actividades escolares de su hijo adolescente.
  
  
• Ayúdelo a tomar decisiones saludables a la vez que lo anima a tomar sus propias decisiones.
  
  
• Respete las opiniones de su hijo y tome en cuenta sus ideas y sentimientos. Es importante que sepa que usted lo escucha.
  
  
• Cuando surjan conflictos, sea claro en cuanto a metas y expectativas (como obtener buenas notas, mantener el lugar aseado y mostrar respeto) pero deje que su hijo le diga cómo se propone alcanzar las metas (como cuándo y dónde va a estudiar o limpiar).

 

La seguridad de los niños es lo primero

Usted tiene un papel importante para velar por la seguridad de su hijo, no importa la edad que tenga. Estos son algunos consejos para ayudar a proteger a su hijo:

• Asegúrese de que tenga presente la importancia de abrocharse el cinturón de seguridad. Los choques vehiculares son la primera causa de muerte entre chicos de 12 a 14 años de edad.
  
  
• Asegúrese de que su hijo use un casco para andar en bicicleta, usar la patineta o los patines; al andar en motocicleta, trineo o un vehículo todoterreno; o para practicar deportes de contacto. También ocurren con frecuencia lesiones provocadas por actividades deportivas y de otra índole.
  
• Hable con su hijo sobre el peligro de las drogas, el alcohol, el cigarrillo y el contacto sexual sin protección. Pregúntele qué sabe y qué piensa de estos temas y comparta con él sus ideas y sentimientos. Escuche lo que tiene que decir y responda a sus preguntas de manera honesta y directa.
  
  
• Hable con su hijo sobre la importancia de tener amigos enfocados en actividades positivas. Anímelo a evitar a aquellos jóvenes que lo presionen a tomar decisiones peligrosas.
  
  
• Esté al tanto de dónde está su hijo y si hay presencia de adultos. Pónganse de acuerdo sobre cuándo le debe llamar, dónde puede usted encontrarlo y a qué hora espera que esté de regreso a casa.
  
  
• Ponga reglas claras para cuando su hijo esté solo en casa. Háblele de temas como traer a sus amigos a la casa, cómo manejar situaciones peligrosas (emergencias, incendios, drogas, relaciones sexuales, etc.), de sus tareas escolares y de las tareas domésticas que puede realizar.

 

Para obtener más información (en inglés y español)

Información de los CDC para padres (Adolescentes de 12 a 19 años - en inglés)
Este sitio web tiene información sobre cómo orientar a su hijo adolescente a mantenerse seguro y llegar a ser un adulto productivo y saludable.

 

Academia Americana de Pediatría y Psiquiatría del Adolescente
La Academia Americana de Pediatría y Psiquiatría del Adolescente tiene muchas hojas informativas para padres sobre la salud y el desarrollo del niño y del adolescente.

 

Academia Americana de Pediatría: Etapas del desarrollo (en inglés)   
Visite el sitio web de la Academia American de Pediatría para consultar sobre los temas de salud por etapas del desarrollo.

 

BAM! Body and Mind (en inglés)
(Cuerpo y mente) de los CDC Body and Mind es un sitio web dirigido a niños de 9 a 13 años de edad que brinda información sobre lo que deben hacer para elegir estilos de vida saludables. Este sitio se concentra en temas que han sido considerados importantes por los niños, como estrés y acondicionamiento físico, utilizando un lenguaje adecuado a su edad, juegos, acertijos y otros elementos interactivos.

 

Bright Futures (en inglés)
Bright Futures proporciona información sobre lo que se puede esperar a medida que crece el bebé, incluidos consejos para la crianza.

11 a 14 años [PDF - 212 KB]

 

HealthyChildren.org (en inglés)
Visite este sitio web de la Academia Americana de Pediatría para consultar sobre problemas afectivos, dificultades de aprendizaje y otras inquietudes sobre salud y desarrollo.

 

Just in Time Parenting (JITP - en inglés)
Información de calidad basada en la investigación para familias en el momento en que más la necesitan

 

Salud del adolescente
Visite este sitio web en inglés y español con información sobre ejercicio y alimentación saludable en niños y adolescentes.

 

Oficina Nacional de Seguridad Vial (NHTSA - en inglés)
La NHTSA ofrece información sobre productos que se sacan del mercado por razones de seguridad y hace sugerencias para mantener la seguridad de los niños al viajar en automóvil, caminar, andar en bicicleta, jugar al aire libre, esperar el trasporte escolar y más.

 

Instituto Nacional de Salud Mental (en inglés)
El Instituto Nacional de Salud Mental tiene información sobre los trastornos psicológicos que afectan a niños y adolescentes.

 

Stop Bullying.gov (en inglés)
StopBullying.gov ofrece información de varias agencias gubernamentales sobre la forma en que losniños, adolescentes, adultos jóvenes, padres de familia, educadores y otros miembros de la comunidad pueden prevenir o detener el hostigamiento y la humillación (en inglés).

 

Administración de Servicios de Salud Mental y Toxicomanías (SAMHSA)
SAMHSA trabaja para mejorar la calidad y disponibilidad de servicios de prevención de alcoholismo, tratamiento del alcoholismo y la drogadicción y servicios de salud mental.

 

Talk With Your Kids
Talk With Your Kids ("Hable con sus hijos") es una iniciativa nacional de Children Now (en inglés) y de Kaiser Family Foundation (en inglés) para incentivar a los padres a que hablen con sus hijos de temas delicados como sexo, VIH/SIDA, violencia y alcohol y drogas.