緊急情況發生後，您可能需要靠自己的能力求生。這意味著擁有自己的食物、水和其他用品，數量足夠持續至少三天時間。災難發生後，地方官員和救援人員將來到現場，但他們不能立即協助每個人。您可能在數小時內會獲得協助，但也可能需要幾天的時間。此外，基本服務（如電力、煤氣、自來水、污水處理和電話）可能會中斷數天，甚至一個星期或更長時間。
建議包括在基本應變救急包內的物品：
- 水，每人每天一加侖，至少準備三天的用量，以供飲用和清潔之用
- 食物，至少供三天食用的不易腐壞的食物
- 電池供電或手柄轉動收音機、有警報鈴聲的國家海洋和大氣局（NOAA）天氣預報收音機和備用電池
- 手電筒和備用電池
- 急救箱
- 示警求救用口哨
- 幫助過濾受污染空氣的防塵口罩，以及供就地庇護用塑膠薄膜和防水膠帶
- 個人衛生用濕紙巾、垃圾袋和塑膠袋束帶
- 關閉水電煤氣設備用扳手或鉗子
- 開罐器（如果救急包內有罐頭食品）
- 本地地圖
- 手機和充電器、變壓器或太陽能充電器
可考慮添入緊急情況應變救急包的其他物品：
- 處方藥和眼鏡
- 嬰兒奶粉和尿布
- 為寵物準備食品和額外的飲用水
- 將重要的家庭文件（如保險單副本、身份證和銀行帳戶記錄）存放在防水的便攜式容器內
- 現金或旅行支票和零錢
- 緊急情況參考資料，如急救書籍或 www.ready.gov 網站提供的資訊
- 為每人準備一個睡袋或一條暖和的毛毯。如果您住在寒冷氣候地區，考慮準備額外的寢具。
- 成套的換洗衣物，包括長袖襯衫、長褲和結實的鞋子。如果您住在寒冷氣候地區，考慮準備額外的衣物。
- 家用漂白水和醫療用滴管 — 用九份清水稀釋一份漂白水，漂白水可用作消毒劑。在緊急狀況中，您可使用漂白水淨化飲用水，只要在每加侖水中加入16滴普通家用漂白水即可。不要使用有香味、不褪色或添加清潔劑的漂白水。
- 滅火器
- 將火柴放在防水容器內
- 女性用品和個人衛生用品
- 雜物包、紙杯、紙盤和塑膠餐具、紙巾
- 紙筆
- 書籍、遊戲、拼圖或其他兒童活動用品
瞭解如何在緊急事件發生期間和發生後保持食物的安全，請瀏覽：http://www.foodsafety.gov/keep/
