La definición de caso de 1994 (versión resumida)

Introducción

La definición para establecer un caso de síndrome de fatiga crónica elaborada en 1988 (Holmes, et al) no distinguía de manera eficaz el SFC de otros tipos de fatiga sin causa aparente. Por esta razón, en el marco de una reunión de investigadores del SFC en 1993, se decidió realizar una modificación lógica de tal definición. La esencia de la definición de caso de SFC modificada es un conjunto de directrices congruentes aplicables a la evaluación clínica e investigativa del SFC y otras formas de fatiga.

En la definición modificada, un punto de vista consensual entre muchos connotados investigadores y médicos especializados en SFC (incluidos representantes de grupos de pacientes) es que el síndrome de fatiga crónica es abordado como un subgrupo de la fatiga crónica, una categoría más amplia definida como una fatiga sin causa aparente de una duración de seis meses o más. La fatiga crónica, por lo tanto, es tratada como un subgrupo de fatiga prolongada, la cual se define como la fatiga con una duración de un mes o más. Se espera que los científicos diseñen estudios epidemiológicos de poblaciones con fatiga prolongada y fatiga crónica y que busquen en esas poblaciones características de enfermedad que encajen en el SFC.

Directrices para el estudio y la evaluación del SFC

Se debe elaborar un historial médico completo del paciente, exámenes físicos y mentales y pruebas de laboratorio (diagrama) para identificar las entidades subyacentes o contribuyentes que requieren de tratamiento. Sin esta evaluación, no es posible realizar un diagnóstico o una clasificación. Los casos de fatiga crónica sin causa aparente evaluados clínicamente pueden clasificarse como síndrome de fatiga crónica si el paciente reúne dos de los criterios siguientes:

1. Cansancio persistente o recurrente sin causa aparente evaluada clínicamente, de reciente aparición o de aparición definida (es decir, no lleva toda la vida), que no es resultado de un esfuerzo físico actual, no se alivia considerablemente con el descanso y produce una reducción sustancial de los niveles anteriores de actividad ocupacional, educativa, social o personal.
2. Tener en forma simultánea cuatro o más de los síntomas siguientes:
   • malestar después de hacer un esfuerzo
   • deterioro de la memoria o de la concentración
   • sueño no reparador
   • dolor muscular
   • dolor en varias articulaciones sin inflamación ni enrojecimiento
   • sensibilidad en los ganglios cervicales o axilares
   • dolor de garganta
   • cefalea

Estos síntomas deben haber persistido o reincidido durante 6 meses consecutivos o más desde la aparición de la enfermedad y no deben haber precedido a la fatiga.

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Afecciones y trastornos que excluyen un diagnóstico de SFC

1. Cualquier enfermedad activa que pueda explicar la presencia de la fatiga crónica, como hipotiroidismo no tratado, apnea del sueño o narcolepsia, y afecciones iatrogénicas tales como los efectos secundarios de los medicamentos.
2. Algunas enfermedades diagnosticables puede ser que reincidan o que no hayan desaparecido completamente con el tratamiento. Si la persistencia de estas entidades puede explicar la presencia de la fatiga crónica y si no se puede establecer claramente que la afección original se ha curado completamente con el tratamiento, los pacientes de este grupo no deben ser clasificados como pacientes con SFC. Ejemplos de las enfermedades que pueden presentar este cuadro son algunos cánceres y casos crónicos de infección por hepatitis B o C.
3. Algún diagnóstico pasado o actual de:
   • un trastorno depresivo importante con rasgos psicóticos o melancólicos
   • trastornos afectivos bipolares
   • esquizofrenia de cualquier subtipo
   • trastornos delirantes de cualquier subtipo
   • demencias de cualquier subtipo
   • anorexia nerviosa
   • bulimia nerviosa
4. Abuso de alcohol o de estupefacientes, habiendo ocurrido dentro de los 2 años que preceden a la aparición de la fatiga crónica y en cualquier momento después de eso.
5. Obesidad mórbida definida por un índice de masa corporal [índice de masa corporal = peso en kilogramos ÷ (estatura en metros)^2] igual o mayor a 45. [Nota: los valores del índice de masa corporal varían considerablemente entre grupos etarios y poblaciones distintas. No se puede sugerir de manera significativa un rango "normal" o "promedio" de valores. El rango de 45 o más se seleccionó porque corresponde claramente al rango de obesidad grave o mórbida.]

Antes de proseguir con la clasificación del SFC, deben tratarse aquellas anomalías sin causa aparente que sean detectadas por un examen o por otro tipo de pruebas y que parezcan apuntar fuertemente a una entidad excluyente.

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Afecciones y trastornos que no excluyen un diagnóstico de SFC

1. Cualquier afección o trastorno definido principalmente por signos y síntomas que no pueden confirmarse por pruebas diagnósticas de laboratorio, como fibromialgia, trastornos de ansiedad, trastornos somatomorfos, depresión no psicótica o melancólica, neurastenia y trastorno de sensibilidad múltiple a sustancias químicas.
2. Cualquier afección o trastorno bajo tratamiento específico para aliviar todos los signos y síntomas relacionados con el mismo y para el cual se haya demostrado un tratamiento adecuado. Entre tales afecciones se incluye el hipotiroidismo y el asma. En el caso del primero, la eficacia del tratamiento por reemplazo hormonal se verifica cuando los niveles de la hormona estimulante de la tiroides son normales y, para el asma, la eficacia del tratamiento utilizado se determina a través de pruebas de funcionamiento respiratorio u otras pruebas.
3. Cualquier afección, como la enfermedad de Lyme o la sífilis, que haya sido tratada con una terapia específica antes de la aparición de los síntomas crónicos.
4. Cualquier hallazgo aislado y sin causa aparente en un examen físico o una anomalía encontrada en pruebas de laboratorio o estudios de imagen que no sea suficiente para sustentar la posible existencia de una entidad excluyente. Estas afecciones o trastornos comprenden un nivel elevado de valores de anticuerpos antinucleares que no es suficiente, si no hay evidencias clínicas o de laboratorio, para apoyar un diagnóstico sólido de un trastorno del tejido conectivo aislado.

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Observaciones sobre el uso de pruebas de laboratorio para diagnosticar el SFC

Se debe realizar una serie mínima de estudios analíticos de detección. No se sabe en qué medida revisten importancia las otras pruebas de detección rutinarias para todos los pacientes. Sin embargo, puede ser que se prescriban pruebas adicionales en casos individuales para confirmar o excluir otros diagnósticos, como esclerosis múltiple. En estos casos, las pruebas complementarias deberán hacerse de acuerdo con las normas clínicas aceptadas.

El uso de pruebas para diagnosticar el SFC (a diferencia de las pruebas diagnósticas para excluir otras posibilidades) debe hacerse solo en el marco de investigaciones basadas en protocolos. Al paciente se le debe explicar el hecho de que estas pruebas tienen fines de investigación y no son una guía para el diagnóstico o el control de la enfermedad.

En el ámbito de la práctica clínica, no hay pruebas que se puedan recomendar con el propósito específico de diagnosticar el síndrome de fatiga crónica. Las pruebas deben orientarse a confirmar o excluir otras entidades clínicas posibles. Entre los ejemplos de pruebas específicas que no confirman ni excluyen el diagnóstico de síndrome de fatiga crónica se cuentan los análisis serológicos para la detección del virus de Epstein-Barr, enterovirus, retrovirus, virus del herpes humano 6 y Candida albicans; pruebas del funcionamiento inmunitario, como población celular y estudios de funcionamiento; y estudios de imagen entre los que se cuentan exploraciones por resonancia magnética y con radionúclidos (como tomografía computarizada por emisión de fotón único y tomografía por emisión de positrones).

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