Mientras estaba en Colorado Springs, en la Conferencia  sobre la Construcción fuerte por medio de las asociaciones público privadas la semana pasada, tuve el honor de reunirme con los primeros en respuesta del estado y nivel local quienes batallaron contra el incendio del Waldo Canyon.    

Los bomberos se enfrentaron a un reto intenso. Los vientos eran de sesenta y cinco millas por hora, los cuales avivaron los fuegos hacia arriba y abajo de las laderas de las montanas que rodean la ciudad. Más de 32,000 habitantes del área fueron obligados a desalojar y el fuego consumió más de 18,000 cuerdas de terreno.

FEMA trabajo como parte del equipo federal, estatal y las agencias locales apoyando los esfuerzos en contra del incendio. Primero, proporcionamos Subvenciones para la Asistencia en el Manejo del Incendio para que los bomberos pudieran salvar vidas y propiedades conociendo que tenían apoyo financiero. El 28 de junio, el Presidente Obama declaró desastre mayor para Colorado como resultado de los incendio en Waldo Canyon y  High Park, con esto se comprometió el apoyo federal adicional.

El incendio de Waldo Canyon Fire  fue le más destructivo en la historia del estado, se perdieron 346 viviendas pero pudo ser peor. Sin duda la mitigación en el área salvó muchas viviendas. Los esfuerzos de mitigación en Cedar Height, apoyados por FEMA, detuvieron el incendio antes de que afectara el vecindario.

Al igual, propietarios de una vivienda tomaron la mitigación en sus manos. Visité una casa en un lugar muy vulnerable arriba en la montana cerca del área quemada. Gracias a unas simples técnicas de mitigación tales como crear 10 pies de espacio alrededor de la casa y remover todos los elementos  de arriba y debajo de un puente hicieron que esta casa se salvara.

Los incendios se distribuyen rápidamente. Si usted vive en un área con amenazas de incendio, asegúrese de tomar las medidas para proteger su propiedad. Para un resumen de cómo prepararse para los incendios forestales visite www.ready.gov/wildfires.

Ahora que los incendios se han detenido, la amenaza que sigue es la de inundaciones repentinas. Debido al calor intenso de estos fuegos, el terreno quemado no es capaz de absorber la lluvia, aumentando el riesgo de inundaciones repentinas, en particular las áreas bajas del cañón. Manitou Springs, cerca de Colorado Springs, es un poblado histórico y pintoresco en el Fountain Creek. El poblado esta familiarizado con las amenazas de inundaciones repentinas después de una inundación que cubrió todo el poblado el 1999.

La buena noticia es que debido a los cambios recientes en el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones(NFIP, por sus siglas en ingles), los habitantes afectados por los incendios pueden tener una excepción a los 30 días que usualmente se esperarían para que el NFIP este en efecto.  Esto es una oportunidad para proteger su propiedad de las inundaciones repentinas.

Si usted vive en el área de riesgo a las inundaciones repentinas como resultado de los incendios comuníquese con su agente de seguro para encontrar más información sobre elegibilidad para un seguro contra inundaciones. Para aprender más sobre el NFIP visite www.floodsmart.gov.