Aunque sin duda vivir en una isla tropical tiene sus beneficios, quienes residimos en Puerto Rico no somos inmunes a las inclemencias del tiempo. Con el inicio de la temporada de huracanes el primero de junio, es importante tomar acción ahora para evitar, en la medida que sea posible, daños y/o pérdidas irreparables ante el paso de algún evento atmosférico.

Como recordarán, aunque el huracán Irene no atravesó la Isla con la fuerza que se esperaba, aún así fueron muchos quienes ante su paso, perdieron sus residencias y algunos hasta su vida.

La planificación es clave

Según el exdirector ejecutivo de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (AEMEAD), Epifanio Jiménez, el pueblo deberá preguntarse "cuán vulnerable somos a uno de estos acontecimientos." Acto seguido, existen varios pasos a tomar:

• Desarrolla un plan doméstico familiar
  • "Toda familia debe considerar el peor de los escenarios" y establecer un plan 
  • Coordinar con los vecinos la ayuda necesaria para convertir ese plan en uno comunitario y luego municipal, junto con la asistencia de su alcalde

• Reservas suficientes de aquello que sea primordial
  • Alimentos enlatados 
  • Agua 
  • Botiquín de primeros auxilios 
  • Reservas adicionales de medicamentos vitales

• Sistema de Comunicación
  • Radios portátiles y baterías 
  • Linternas 
  • Coordinar con vecinos y familiares cómo lograr comunicación entre todos ante cualquier eventualidad 
  • Identificar qué refugios estarían disponibles además de los municipales

Jiménez destacó que las oficinas locales de Manejo de Emergencias tienen la obligación de orientar a la comunidad a desarrollar los planes de acción durante esta temporada. Localízalas en tu municipio y ten siempre a la mano los números de emergencias.

No subestimes las amenazas 

Al preguntarle al extitular de AEMEAD cómo se puede evitar la pérdida de una vida, éste recalcó la importancia de concienciar al pueblo de lo necesaria que es la preparación y en el error grave que consiste el subestimar el impacto que pueda tener un huracán, especialmente cuando el país no ha sido azotado por uno de gran magnitud en varios años.

De igual forma, Jiménez recordó a la población que no debe depender por completo de la organización del primer incumbente municipal puesto a que "si bien es cierto que el alcalde tiene una organización y que va a asistir, no es menos cierto que las primeras 24 horas después del impacto, de cualquier emergencia, estamos solos. El alcalde y su equipo, por más responsables que sean, también son jefes o miembros de familia y viven en una comunidad donde tratarán de atender a los que están inmediatos."

Así que, ya sabes, toma las medidas necesarias para salvaguardar tu vida y la de los tuyos. Desarrolla tu plan de acción.

Como expresó Jiménez: "Si te preparas, si te ejercitas, sobre la realidad de estos fenómenos, podemos sobrevivir."

Es la mitad de la semana y muchos de nosotros comenzaron la cuenta atrás hasta el fin de semana. Puede que sus planes de fin de semana sean quedarse en casa y descansar o ir a un parque cercano para pasar tiempo con la familia. Si sus planes de fin de semana incluyen viajar en su auto o camión, tome unos minutos para garantizar que tiene los suministros necesarios en caso de que una emergencia ocurra. Tener suministros de emergencia en su auto puede ser útil en caso de que se rompa un neumático o este atrapado en una inundación repentina. Haga un inventario de lo que tiene en su automóvil o camión y asegúrese de estar listo ante cualquier situación en donde sea su destino para el fin de semana.



Para mas consejos sobre la preparación de un equipo de emergencias para su auto visite www.listo.gov.

Días después de una serie de tornados que afectaron el área sur de Indiana, desde el 29 de febrero hasta el 3 de marzo, el Departamento de Seguridad Nacional de Indiana (IDHS, por sus siglas en ingles) comenzó su campaña de respuesta por desastre.

El 5 de marzo, IDHS distribuyó el primer boletín de recuperación a todas las personas de Indiana. El boletín diaria “Reconstrucción: una guía para los sobrevivientes del desastre” provee información sobre los cierres de carreteras y las políticas de los permisos de reconstrucción. También incluye una lista y el calendario de las organizaciones disponibles que ofrecen ayuda en el estado en las operaciones móviles con personal y servicios de recuperación en una sola parada.

Sellersburg, Indiana, 28 de marzo de 2012 – Rotulo en la parte de afuera del Centro de Recuperación por Desastres el cual se abrió después de la declaración presidencial para Indiana.

El boletín fue enviado por correo electrónico o por fax a todas las empresas, bibliotecas, grupos basados en la fe y otras organizaciones comunitarias en las áreas afectadas por la tormenta. Los voluntarios distribuyeron una página de la publicación a los sobrevivientes afectados. Recibimos pedidos del boletín a un nivel que la cantidad inicial de distribución de 200 aumento a 1,500 ejemplares.

“El boletín fue una idea que se convirtió en una herramienta eficaz” dijo Joe Wainscott, Director Ejecutivo de IDHS. “Es un instrumento que se utiliza a medida de que buscamos la mejor y eficiente manera de ayudar a los sobrevivientes de desastres.”

El boletín incluía el calendario de las paradas de los Centros de Recuperación por Desastres móviles, el estado comenzó esta operación el 13 de marzo. En cada parada los representantes de la Cruz Roja Americana, la Oficina de Vehículos Motorizados, el Departamento de Salud de Indiana y otros agencias que proporcionan servicios esenciales hablan de persona a persona con los individuos que se están recuperando de las tormentas severas.

En el centro de Sellersburg, el estado de Indiana proporcionó computadoras para que los sobrevivientes de las tormentas puedan tener acceso a información de recuperación y solicitar la asistencia de FEMA. Hasta el 21 de marzo los representantes del estado trabajaron en conjunto a los especiales de recuperación de desastre federales en la parada en el centro de Sellersburg. También se realizaron paradas y abrieron centros por un día solamente. El 14 de marzo se estableció un centro en New Pekin y el 24 de marzo en Holton.

Sellersburg, Indiana, 14 de marzo de 2012 – Vista del interior de uno de las operaciones móviles estatales con personal y servicios por un día solamente.

Los sobrevivientes de desastres se reunieron persona a persona con los representantes del estado y las agencias sin fines de lucro para hablar sobre los diferentes recursos disponibles, los cuales incluían lo siguiente:

• Cruz Roja Americana – necesidades básicas y artículos de primera necesidad.

• Oficina de Vehículos Motorizados – reemplazo de las licencias de conducir, tarjetas de identificación y permisos fueron proporcionados a los sobrevivientes de desastre sin cargo alguno. Servicios adicionales fueron provistos tales como reemplazo de títulos, registraciones y matriculas.

• Departamento de Seguros – interpretación de las pólizas de seguro, información sobre pólizas perdidas o dañadas, directrices de como obtener copias de pólizas de seguro y asistencia de seguros de autos. 

• Departamento de Desarrollo Laboral – solicitar para los beneficios de desempleo estatales. 

• Administración de Servicios Sociales y Familias de Indiana – reemplazo de los beneficios de alimentos par a las familias afectadas por el desastres y estaban recibiendo los beneficios del Programa de Asistencia a Nutrición Suplementaria (“SNAP-food stamps”, como conocido en ingles) y servicios de consejería. 

• Autoridad de Desarrollo Comunitario y Vivienda de Indiana – lista de refugios de emergencias, vivienda temporera y asistencia de alquiler. 

• Departamento de Salud de Indiana – información sobre las vacunas incluyendo la vacuna del contra el tétano, consejos de limpieza y acceso e información de los registros vitales, incluyendo los certificados de nacimiento y muerte.

• Oficina de Organizaciones Basadas en la Fe e iniciativas comunitarias – proporcionar ayuda a los sobrevivientes de desastres con los recursos provistos por las organizaciones comunitarias.

Los servicios y herramientas provistas a los sobrevivientes de desastres por el estado de Indiana han llevado a las comunidades afectados por el camino de la recuperación.

Al momento en que FEMA llego a Indiana, las operaciones de recuperación estatales estaban establecidas y en movimiento. Respondiendo al utilizar la herramienta del boletín informativo y los centros de una parada diaria proporcionaron a los afectados por las tormentas de Indiana, un comienzo hacia una recuperación segura.