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New France Threatened | |||||||
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From the perspective of the authorities in France, New France hardly influenced their overseas economic goals. Beaver skins from Canada and cotton and tobacco from Louisiana were far less profitable than the sugar produced on the plantations of Saint-Domingue and Martinique. But New France was nonetheless of considerable geopolitical importance as it gave the French sovereignty over nearly two-thirds of North America and blocked British expansion into the interior. During the War of the Austrian Succession (1744-48), the French fortress of Louisbourg, located on Ile Royale, at the mouth of the St. Lawrence River (the real port of entry into Canada), fell to the British. Although the Peace of Aix-la Chapelle (1748) returned Louisbourg to France, the British seizure foreshadowed a growing rivalry between France and Britain in the coming years.
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La Nouvelle-France menacée | |||||||
Les alliances franco-indiennes
Les Français et l’Amérique du Nord après le traité de Paris (1763-1803) |
La Nouvelle-France, du point de vue métropolitain, pesait peu sur le plan économique : les peaux de castor du Canada, le coton et le tabac louisianais étaient beaucoup moins rentables que le sucre produit dans les plantations de Saint-Domingue et de la Martinique. Mais la Nouvelle-France avait une valeur géopolitique importante : elle donnait aux Français la souveraineté sur près des deux tiers de l’Amérique du Nord et bloquait toute expansion britannique vers l’intérieur des terres. Durant le guerre de Succession d’Autriche (1744-1748), la forteresse française de Louisbourg, véritable porte d’entrée du Canada, située dans l’Île Royale à l’embouchure du Saint-Laurent, tombe aux mains des Britanniques. Si la France récupère la place lors de la paix d’Aix-la-Chapelle (1748), ce premier coup de semonce annonce une rivalité accrue entre la France et l’Angleterre au cours des années suivantes.
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