¿Qué es este medicamento?

El ganciclovir es un medicamento dispensado con receta médica, aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (U.S. Food and Drug Administration, FDA) para el tratamiento de la retinitis por citomegalovirus (una infección vírica e inflamación de la retina) en personas con el SIDA. El ganciclovir también ha sido aprobado por la FDA para la prevención de la enfermedad causada por citomegalovirus (CMV) en receptores de trasplantes expuestos al riesgo de contraer enfermedades causadas por CMV.

Las enfermedades causadas por CMV, incluso la que afecta los ojos (retinitis por CMV), son infecciones oportunistas. Una infección oportunista es una infección que ocurre con más frecuencia o es más grave en las personas con inmunodeficiencia—como las que tienen el VIH—que en las personas con un sistema inmunitario sano.

También se puede dar el ganciclovir un “uso extraoficial” para prevenir y tratar otras infecciones oportunistas causadas por la infección por el VIH. El “uso extraoficial” se refiere al empleo de un medicamento aprobado por la FDA de una forma diferente de la descrita en su ficha clínica. El buen ejercicio de la medicina y los mejores intereses de un paciente exigen a veces un “uso extraoficial” de un medicamento.

¿Para cuáles infecciones oportunistas relacionadas con el VIH se usa este medicamento?

Las Guías clínicas para la prevención y el tratamiento de las infecciones oportunistas en adultos y adolescentes con el VIH, preparadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (U.S. Department of Health and Human Services, HHS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), contienen recomendaciones sobre las formas de empleo del ganciclovir relacionadas con la infección por el VIH para:

• Prevenir:
  • La recidiva de retinitis por CMV (esto se llama profilaxis secundaria o tratamiento de mantenimiento). (Este es un “uso extraoficial”.)
• Tratar:
  • La retinitis por CMV.
  • Otros tipos de enfermedad causada por CMV, incluso la neumonitis por CMV (infección e inflamación de los pulmones) y la enfermedad neurológica por CMV (infección y enfermedad del sistema nervioso). (Este es un “uso extraoficial”.)
  • Una enfermedad causada por el virus de la varicela zóster (VVZ) llamada necrosis retiniana externa progresiva, que es una infección e inflamación necrosante (causante de muerte de los tejidos) de la retina. (Este es un “uso extraoficial”.)
  • La infección por el virus del herpes humano 6 (VHH-6). (Este es un “uso extraoficial”.)
  • Ciertas enfermedades causadas por el virus del herpes humano 8 (VHH-8), incluso la enfermedad multicéntrica de Castleman (una enfermedad de los ganglios linfáticos). (Este es un “uso extraoficial”.)

¿Qué debo decirle a mi proveedor de atención de salud antes de tomar este medicamento?

Antes de tomar ganciclovir, infórmele a su proveedor de atención de salud:

• Si es alérgico al ganciclovir o a cualquier otro medicamento.
• Si tiene o ha tenido alguna afección clínica, por ejemplo, diabetes o trastornos del hígado.
• Si hay algo que podría afectar su capacidad de tomar medicamentos, como dificultad para deglutir o para recordar cuándo debe tomar las pastillas.
• Si se trata de una mujer, si está embarazada o piensa quedar en ese estado. No se sabe si el ganciclovir puede causar daño a un bebé nonato. El ganciclovir debe emplearse durante el embarazo solamente si los posibles beneficios son mayores que los riesgos potenciales para el feto.
• Si se trata de una mujer, si amamanta o piensa amamantar al bebé. No lo amamante si tiene el VIH.
• Si toma o piensa tomar otros medicamentos recetados o de venta libre, vitaminas, suplementos nutricionales y productos a base de hierbas. Pregúntele a su proveedor de atención de salud si hay alguna interacción del ganciclovir con los demás medicamentos que toma.

Pregúntele a su proveedor de atención de salud sobre los posibles efectos secundarios del ganciclovir. Esa persona le dirá qué hacer si los tiene.

¿Cómo debo tomar este medicamento?

Tome el ganciclovir de acuerdo con las instrucciones de su proveedor de atención de salud. Esa persona le dirá cuánto tomar y cuándo. Antes de comenzar a tomarlo y cada vez que repita la receta, lea la información impresa incluida con el medicamento.

¿Cómo se debe guardar este medicamento?

• Guarde el implante de ganciclovir a una temperatura de 59°F a 86°F (de 15°C a 30°C) y protéjalo de la congelación y de la luz o del calor excesivo.
• Guarde la inyección de ganciclovir a la temperatura ambiente de 68°F a 77°F (de 20°C a 25°C).
• Deseche en un lugar seguro el medicamento que ya no necesite o que se haya vencido (que haya expirado).
• Mantenga este y todos los demás medicamentos fuera del alcance de los niños.

¿Dónde puedo encontrar más información sobre este medicamento?

Se puede encontrar más información sobre el ganciclovir en:

• Las recomendaciones sobre las formas de empleo del ganciclovir relacionadas con la infección por el VIH, contenidas en las Guías clínicas para la prevención y el tratamiento de las infecciones oportunistas en adultos y adolescentes con el VIH (disponibles solamente en inglés) preparadas por el HHS y los CDC.
• Los estudios de investigación relacionados con el ganciclovir, de la base de datos de infoSIDA y de los resúmenes de los estudios de ClinicalTrials.gov.